Запуск китайской роботизированной миссии «Chang'e-5» запланирован на конец этого года. Эта миссия представляет собой третий этап китайской программы лунных исследований Chang'e.
Вероятным местом посадки во время миссии Chang'e-5 станет область Rümker, расположенная на севере региона Oceanus Procellarum («Океан штормов»). Область геологически сложна и известна своей вулканической активностью.
Миссия Chang'e-5 состоит из четырех основных частей: модуля запуска, орбитального, посадочного и возвращаемого модуля, который должен будет доставить 2 кг лунных образцов на Землю.
Образец истории
Советский Союз успешно выполнил три роботизированные лунные миссии по возврату образцов. Луна-16 вернула небольшой образец массой 101 грамм из области Mare Fecunditatis («Море плодородия») в сентябре 1970 года. В 1972 года Луна-20 возвратила 55 грамм образцов с поверхности из района нагорья Аполлония. Луна-24 доставила 170,1 грамма лунных образцов из области Mare Crisium («Моря Кризиса») в августе 1976 года.
Соединенные Штаты вернули гораздо больше лунного материала. Шесть миссий Аполлона, которые приземлились на лунную поверхность с 1969 по 1972 год, собрали 382 кг различных лунных образцов, включая камни, образцы керна, лунную почву и пыль.
Китайский план
В документе, который будет представлен на конференции Лунных и планетарных наук (LPSC), которая была отменена в этом месяце из-за опасений по поводу нового коронавируса, ведущий автор Г.Л. Чжан из Национальной астрономической обсерватории Академии наук Китая подробно описывает основные задачи проекта освоения луны GRAS.
Эти задачи включают в себя:
- получение лунных образцов из системы космического корабля;
- создание специальных помещений и лабораторий для постоянного хранения проб и резервного хранилища в другом месте;
- подготовка и первичная обработка лунных образцов.
В соответствии с требованиями миссии GRAS сформирован план предварительной обработки, хранения и подготовки лунного образца.
Этот план включает в себя: передачу лунных образцов из системы космического корабля в систему GRAS, распечатывание пакета с образцами, разделение образцов, хранение проб и первичную обработку.
США и Китай приближаются
- «Они используют похожий подход к тому, как мы обрабатывали и доставляли образцы миссии Аполлон», - сказал Райан Зейглер, куратор образцов миссии NASA Аполлон. «Есть несколько незначительных отличий, но этого следовало ожидать, поскольку каждая миссия обладает уникальными характеристиками», - добавил Зейглер.
На фотографиях в перчаточном ящике видно, что азот поддерживается под положительным давлением по отношению к лабораторной атмосфере, что оказалось важным для контроля загрязнения. Важность ограничения материалов, которые вступают в контакт с образцами, еще один важный аспект контроля загрязнения.
«Китайцы серьезно относятся к обработке, хранению и предварительной проверке потенциального набора новых лунных образцов. Описанная технология во многом схожа с технологией в Лунной лаборатории образцов NASA», - отметил Карлтон Аллен, бывший куратор астрономических материалов NASA. «Использование азотной атмосферы для подготовки, разделения и хранения оказалось необходимым и достаточным в течение 50 лет лунного курирования в NASA», - сказал Аллен.