Плеяды также именуют Семью Сестрами. Это звездное скопление, которое изучают уже тысячи лет. Недавно ученые создали новую мощную методику наблюдения за такими яркими объектами в высокочувствительные телескопы.
Потребовался новый алгоритм для улучшения функционирования телескопа Кеплер. Обычно подобные приборы используют для обнаружения экзопланет. Из-за нацеленности к удаленным звездам смотреть на слишком яркие ему не удается. Дело в том, что это приводит к потере динамического диапазона.
Из-за этого можно пропустить перемену звездного сигнала. Чтобы решить проблему, придумали новый способ, который позволяет оценить отдачу каждого пикселя и отыскать верный баланс. Метод именовали гало-фотометрией. Это простой алгоритм, поэтому разработчики выпустили его как бесплатное приложение.
Мы выяснили, что большая часть звезд в скоплении выступают медленно пульсирующими В-типа, где яркость меняется с периодичностью в день. Но Майя выделяется, потому что ее периодичность – 10 дней. Она обладает аномальной поверхностью с концентрацией марганца.
Спектроскопические наблюдения показали, что перемены яркости соответствуют изменению силы абсорбции марганца в атмосферном слое. К этому приводит крупное химическое пятно на поверхности.
Новый алгоритм способен обеспечить большую точность для Кеплера при поиске экзопланет, проходящих перед ярчайшими звездами. Возможно, нам удастся проверить это при запуске Джеймса Уэбба.