Новый отчет указывает на то, что поиск признаков инопланетной жизни должен стать частью каждой будущей миссии НАСА. 10 октября 17 ученых подготовили доклад, обнародованный NASEM. В нем подчеркнули важность включения астробиологии (изучение возникновения жизни на Земле и возможность развития в других мирах) в каждый этап всех миссий НАСА.
Почему сейчас? В последние годы астрофизикам удалось отыскать тысячи экзопланет, и биологи раскрывают новые взгляды на сложность и разнообразие земной жизни. Эти открытия способствуют тому, что жизнь может существовать в других мирах, поэтому все миссии по исследованию космоса должны включать технологии обнаружения следов чужеродных организмов.
Нынешний взгляд на Вселенную переполнен планетами. Миссия НАСА Кеплер сумела отыскать 2300 подтвержденных миров. Статистика показывает, что 6 из 10 звезд могут располагать планетами, вроде Земли. Огромное количество известных экзопланет предлагает захватывающие возможности для поиска биосигналов – химические маркеры, указывающие на признаки жизни.
Астробиология – ряд научных дисциплин, вроде физики, химии, биологии, астрономии и планетарной науки. Индивидуально и вместе эти области знаний помогают решить загадку того, как жизнь способна возникнуть и развиваться в мирах, кроме Земли. В докладе ученые рекомендовали НАСА ускорить разработку технологий обнаружения микроскопических организмов, сославшись на отсутствие сейчас единого готового к полетам инструмента.
Также возникло предположение о том, что прямые системы визуализации, подавляющие звездный свет, должны использоваться за пределами Солнечной системы, чтобы улучшить обнаружения биосигналов от планет вокруг других звезд. Можно также запланировать больше миссий для поиска жизни под поверхностью ледяных, скалистых и океанических миров.