Исследователи из Гарвардского университета смогли обнаружить газовую структуру в форме волны в Млечном Пути. Эта структура состоит из взаимосвязанных областей формирования звезд. Это открытие превращает 150-летнее видение соседних звездных роддомов в расширяющееся кольцо с волнообразной нитью.
Данные получены с помощью космического корабля Gaia, стартовавшего в 2013 году. Его главная цель – определить точную локацию, дистанцию и движение звезд. Эту информацию объединили с другими сведениями и получили подробную 3D-карту межзвездной материи в Млечном Пути, зафиксировав неожиданную ситуацию в спиральном рукаве, приближенном к Земле.
Оказывается, существует длинная тонкая структура, вытягивающаяся в длину на 9000 световых лет и в ширину на 400 световых лет. Волнообразная форма достигает 500 световых лет выше и ниже средней галактической плоскости. Эта волна включает множество областей звездного формирования.
3D-карта отображает галактическое соседство в новом свете, предоставляя возможность по-новому взглянуть на родную галактику. Пока нельзя точно сказать, что именно создает эту форму, но она напоминает рябь в пруду, как если бы что-то массивное рухнуло в галактику.
Известно также то, что Солнце контактирует с этой структурой. Это отобразилось в череде сверхновых, когда звезда пересекла Орион 13 млн. лет назад. Через 13 млн. лет Солнце снова пройдет сквозь структуру и ожидается новая волна сверхновых.
Подобные крупные структуры сложно изучать. В последнем исследовании впервые применили передовые статистические методы для картирования 3D-распределения пыли, используя обширные изучения звездных цветов. Это улучшило способность измерять дистанции к областям звездного формирования.
Исследователи больше 100 лет изучают плотные газовые и пылевые облака между звездами, увеличивая эти области при более высоком расширении. До Gaia не существовало значительных наборов данных, позволяющих показать галактическую структуру в столь больших масштабах. Но с момента запуска эта миссия помогла определить дистанции для 1 млрд. звезд в Млечном Пути.
Источник: https://phys.org/news/2020-01-milky-reveals-giant-stellar-nurseries.html
Автор: Юлия Сабурова