Твердый поверхностный слой Земли и умеренный климат могут частично зависеть от массивности соседней звезды. Если бы не радиоактивные звездные элементы, оказавшиеся в ранней Солнечной системе, Земля могла бы стать враждебным океаническим миром, покрытым масштабными ледяными щитами.
Компьютерные модели демонстрируют существование двух различных планетных систем. Есть те, что напоминают солнечную, где на планетах мало воды. Но есть системы с океаническими мирами, так как вокруг главной системы не было никакой массивной звезды. Это важные выводы, отображающие роль чужой звезды в формировании планеты.
Земля, на самом деле, невероятно сухая по сравнению с планетами, сформированными в различных моделях. Вода покрывает более 2/3 земной поверхности, но другие внутренние планеты земного типа сухие. Но здесь недостаток лучше обилия.
У всех планет есть ядро, мантия (внутренний слой) и кора. Если количество воды в каменистой планете значительно превышает земной показатель, то мантия укрыта глобальным океаном и непроницаемым слоем льда. Из-за этого становятся невозможными геохимические процессы, вроде круговорота углерода (как на Земле), стабилизующего климат и создающего поверхностные условия для формирования жизни.
Ученые создали компьютерные модели для отображения формирования планет из строительных блоков, а именно планетезималей – скалистые тела с размером в десятки километров. Во время формирования планетной системы планетезимали появляются в виде пылевого и газового диска вокруг юной звезды и становятся планетными зародышами.
Радиоактивный тепловой двигатель
Так как планетезимали нагреваются изнутри, часть первоначального объема водяного льда испаряется и уходит в космос до того, как его получается доставить на планету. Внутренний нагрев, возможно, произошел вскоре после рождения Солнечной системы 4.6 млрд. лет назад и все еще может продолжаться во многих местах.
Анализ показывает, что на момент формирования прото-Солнца рядом взорвалась сверхновая. Радиоактивные элементы, включая алюминий-26, были слиты в умирающей звезде и оказались в нашей молодой Солнечной системе. Ученые считают, что количественные прогнозы из этого исследования помогут будущим телескопам, охотящимся на экзопланеты, отследить потенциальные следы и различия в составе планет, а также уточнить последствия механизма деградации алюминия-26.
В будущих миссиях планируют изучить экзопланеты земного размера. Это поможет понять, является ли наша планета единственной в своем роде или же существует огромное множество таких планет. Также получится лучше разобраться в роли влияния взрыва сверхновой.