В августе 2017 года грузовая капсула SpaceX доставила на МКС новое оборудование – космический компьютер (The Spaceborne Computer). Больше года потратили на тестирование и теперь исследователи считают, что компьютер готов послужить членам экипажа.
Суперкомпьютер – группа компьютеров, работающих вместе. Представитель МКС содержит 32 ядра и напоминает земные. Он в 30-100 раз быстрее iPhone или планшета. В НАСА должны быть уверены, что новый суперкомпьютер сможет полноценно функционировать в суровых космических условиях, где присутствуют микрогравитация, радиация и случайные отключения электроэнергии. Конкретная модель успешно справилась со всеми тестами.
Главная цель подобного внедрения – возможность проводить научные анализы в космосе без необходимости сначала передавать данные на Землю. Связь между МКС и Землей все еще остается ненадежной и порой кажется слишком медленной. Периодически возникает проблема с соединением, а разрыв превосходит длительность в несколько секунд.
С новой системой члены экипажа получают более высокую пропускную способность для перемещения данных. Это важно, ведь будущие путешествия на Марс приведут к задержкам в 20 минут и больше. Поэтому тестирование подобных суперкомпьютеров в космосе на относительно близкой дистанции (400 км) поможет в разработке более продвинутых систем. Новый компьютер продолжат тестировать несколько месяцев, после чего отправят на Землю для дальнейших обновлений.