Горячая битва, которая проходила в федеральных залах судебных заседаний и залах Конгресса США закончилась во вторник. ВВС США разрешат ракетной компании Elon Musk SpaceX совершать запуски военных и разведывательных спутников.
"Мы благодарим ВВС за оказанное нам доверие и надеемся на дальнейшее выгодное сотрудничество", -сказал известный предприниматель в сфере новых технологий Musk, который также работает на автомобильную компанию Tesla, говорится в заявлении.
"Этот важный шаг принесет конкуренцию в сферу запусков спутников национальной безопасности", - сказал он.
SpaceX давно добивалась возможности запустить свой бизнес по запуску ракет.
Уже известно, что компания полетит с грузовой миссией НАСА к Международной космической станции. Компания недавно получила одобрение от американского космического агентства на запуск ценных научных спутников, первый из которых планируется запустить в июле.
SpaceX также планирует запуски коммерческих спутников. С того времени как в 2010 году была представлена ракета Falcon 9, компания зарегистрировала 18 идеальных запусков ракеты.
Musk давно присматривается к возможности запуска военных спутников, но этот прибыльный рынок в настоящее время монополизирован United Launch Alliance, в партнерстве с оборонными подрядчиками Локхид-Мартин и Боинг.
Переговоры, обзоры и иски с ВВС, наконец, завершились во вторник и подтвердили, что военные и спутники национальной безопасности действительно могут безопасно летать на Falcon 9.
"Появление SpaceX в качестве жизнеспособного коммерческого провайдера дает возможность для конкуренции в сфере запусков спутников впервые за десять лет", - сказала секретарь ВВС Дебора Джеймс в своем заявлении.
"В конечном счете, привлечение коммерческих компаний на космический рынок ведет к снижению затрат американских налогоплательщиков и делает наш военный комплекс более гибким и устойчивым", - сказала она.
Первая возможность SpaceX посоревноваться с United Launch Alliance, может представиться в начале следующего месяца, когда ВВС будет запрашивать заявки на поставку двух спутников системы глобального позиционирования на орбиту.
Как ожидается, такая конкуренция позволит снизить цены и даст военный опцион на покупку ракет с двигателем отечественного производства. Ракета United Launch Alliance Атлас 5 использует двигатель российского производства, который закупался в условиях текущего торгового эмбарго, вытекающего из российского вторжения в Украину в прошлом году. Пока SpaceX является единственной компанией (кроме United Launch Alliance) сертифицированной для запусков с полезной военной нагрузкой.
Компания SpaceX разрабатывает тяжеловесную версию ракеты Falcon и уведомила ВВС, о намерениях добиваться ее сертификации. Долгосрочная цель компании состоит в отправке полезной нагрузки - и возможно когда-нибудь человека - на Марс.