Команде ученых удалось запечатлеть сверхмассивную черную дыру в далекой галактике. Она втянула газ, а затем дважды «отрыгнула». Скорее всего, эта дыра взорвалась, выдувая струи яркого света и газа, которые потребляла примерно 100000 лет. Астрономы предсказывали, что объекты могут мерцать и гаснуть, но это редкий случай, когда удалось запечатлеть событие в процессе.
Сверхмассивные черные дыры превосходят солнечную массу в миллионы раз. Считается, что они скрываются в центре практически каждой галактики, обладая мощным гравитационным притяжением. Когда участки вокруг таких дыр испускают свет при кормлении, то их начинают называть квазарами.
Изученная галактика называется J1354. Она проживает на отдаленности в 900 млн. световых лет. Для обзора использовали космический телескоп Хаббл и рентгеновскую обсерваторию Спитцер. Позже подключилась Обсерватория Кека (Гавайи) и Апаче-Пойнт (Нью-Мексико).
Почему же черная дыра пообедала дважды? Все дело в спутниковой галактике, связанной с J1354 потоками звезд и газа. Скорее всего, материал закрутился в центр J1354, а затем поглотился дырой. Анализ показал, что событие произошло примерно миллион лет назад.
Обсерватория Чандра получила огромное количество рентгеновского излучения от J1354, показывая, что пыль и газ нагревались до миллионов градусов, когда материал падал к центру дыры. Рентгеновский спектр говорит о том, что она находится в тяжелой пылевой и газовой дымке.
Подобные «отрыжки» характерны и для нашей галактики. Так в 2010 году раздался рев Млечного Пути, запечатленный Обсерваторией Ферми. Ученые заметили газовые струи, которые позже назовут пузырьками Ферми (сияют в гамма-излучении).