Новые фото от посадочного аппарата НАСА InSight на Марсе показывают, что его роботизированная рука готова выполнять подъемы. С протяжностью в 2 м рука сможет проводить маневры с научными приборами на палубе посадочного модуля. Она должна осторожно установить их на поверхности Марса в нагорье Элизий, где InSight приземлился 26 ноября.
Но сначала рука использует камеру, расположенную на локте, чтобы сфотографировать марсианский ландшафт перед аппаратом. Эти фото помогут членам команды миссии определить, где установить сейсмометр и датчик теплового потока – единственные инструменты, которые были расставлены роботом на чужой планете.
Вторая контекстная камера находится под палубой. Она также займется изучением рабочей территории, хотя ее снимки не будут столь живописными. Хотя на камере есть защитная крышка, пыль все равно умудрилась попасть на объектив.
Размещение несет в себе важное значение, поэтому команда не торопится с действиями. Пройдет 2-3 месяца для установки инструментов и калибровки. За последние 1.5 недель инженеры протестировали приборы и системы космического аппарата, гарантируя их функциональность. К примеру, датчик давления зафиксировал падение давления воздуха, возможно, вызванное прохождением пылевого дьявола. Вместе с датчиками ветра и температуры входит во вспомогательную систему полезной нагрузки для сбора метеорологических сведений.
Инженеры не ускоряют событий и не торопятся. Никто не застрахован от ошибок. Хотя на Земле проводится множество испытаний, но это не гарантия, что на другой планете все пойдет по плану. Команда хочет быть уверенной, что каждая выполненная операция будет безопасной для системы аппарата, поэтому сейчас устанавливаются мониторы безопасности.
Ученые уже учли дополнительное время для развертывания инструментов и добавили вероятные задержки, которые могут вызваться ошибками. Главная миссия должна продлиться 2 года, что позволит собрать достаточное количество ценных данных с поверхности Красной планеты.