Благодаря сотрудничеству более 200 исследователей удалось сделать еще один шаг к разгадке самой загадочной звезды Вселенной. Речь идет о KIC 8462852 (Звезда Табби). Она кажется обычным объектом, превышающим по крупности Солнце на 50% и по температуре на 1000 градусов. Отдалена от нас на 1000 световых лет.
Проблема в том, что периодически она тускнеет без, казалось бы, всякой причины. Среди теорий даже предлагали идею с инопланетной мегаструктурой, вращающейся вокруг звезды. Тайна настолько интригующая, что более 1700 человек удалось собрать 100000 долл. для исследования, объединившего телескопы по всему миру.
Исследователи надеялись поймать провал в реальном времени и отследить одинаковость глубины на всех длинах волн. Если бы это было так, то можно в качестве причины предположить нечто непрозрачное, вроде орбитального диска, планеты, звезды или даже искусственной структуры. Но оказалось, что уровень свечения меняется с разной силой на разных длинах волн.
Скорее всего, все дело в пыли. Новые сведения показывают, что разные цвета света блокируются с различной интенсивностью. А значит, мы не столкнулись с непрозрачным объектом. Исследователи внимательно следили за звездой и в 2017 году запечатлели 4 отдельных эпизода изменения свечения. Важно также отметить, что из-за отдаленности мы наблюдаем за событиями, случившимся более 1000 лет назад.
Сейчас можно заявлять о начале новой эре в астрономии, где гражданские ученые вносят все больший вклад и акцентируют внимание на интересных объектах. Конечно, важную роль сыграл и телескоп Кеплер. Миссия занимается поиском планет методом фиксации транзитов перед звездами.
Не все согласны с идеей о влиянии пыли. Некоторые все еще рассматривают идеи с инопланетными постройками, экзокометами и даже самостоятельным «угасанием» звезды. Остается только наблюдать и искать подтверждения.