Вампиры - очень древние существа, которые поддерживают своё молодое тело, питаясь кровью живых людей. Конечно, в них верят только дети и подростки, да и встречаются эти самые существа только в сказках. Никто не мог подумать, что между космосом и вампирами есть нечто общее: космос "питается" звездами, омолаживая себя. Тем не менее, подобный вампир невымышленный.
Прежде, чем узнать эту тайну: как именно образуются звезды - ученым пришлось проделать огромную работу.
Звездная эволюция начинается в плотном облаке межзвездного газа, разрушающемся под действием силы тяжести. Часто эти облака содержат в себе огромное количество водорода, чтобы суметь "взрастить" звёзды. Когда происходит активное уплотнение газа, начинает формироваться кластер звезд. Они стареют, истощая свой запас водорода, а потом просто умирают и набухают в красных гигантов, оставляя после себя "мертвую" звездную шелуху в виде белых карликов.
Астрономы могут отслеживать "зрелость" звёзд путем проверки их просвечиваемости на свету в соответствии с известной диаграммой Герцшпрунга-Рассела. Так они могут определить массы, температуру объекта и возраст. Обычно молодые звезды яркие, синие и горячие, в то время как старые тусклые, красные и холодные.
Звездные Вампиры
Это эволюционная модель была несколько усложнена после долгого наблюдения за некоторыми старыми кластерами, которые содержат в себе молодые звезды. По факту на диаграмме они должны отражаться синим цветом, но почему-то они красные. Дело в том, что в этом космическом пространстве нет облаков газа, которые могли бы порождать "синеву".
Было выдвинуто предположение, что эти "голубые" звезды вовсе не такие молодые, а просто помолодевшие. Но сразу возникает вопрос: как им это удалось? Как они смогли прервать свой естественный эволюционный процесс? Это определенно интересный вопрос, на который нужно найти ответ.
Большинство звезд в нашей галактике далеко не "одиночки", как наше Солнце. Более половины всех звёзд нашей галактики сформировались именно из-за тесной гравитационной связи между друг другом, тем самым создав не одну пару бинарных звёзд. Можно сказать, они как бы эволюционируют "в парном танце". Почти все из них находятся на очень близком расстоянии между собой, тем самым звездный материал может беспрепятственно переходить от одного объекта к другому. Гравитационный вес одной звезды как бы крадёт перегретую плазму от своего слабого брата, омолаживая себя.
Процесс слияния двух объектов совсем не трудно себе представить, ведь звезды просто сталкиваются вместе, тем самым формирую новую, более массивную и яркую звезду. Именно поэтому на диаграмме она отображается синим цветом. В своем последнем исследовании ученые провели несколько дополнительных опытов и сосредоточили своё внимание на выбросы новообразовавшихся звезд. В итоге они пришли к выводу, что по своей природе подобные космические образования являются вампирами.
Паразитическое прошлое
Используя данные наблюдений от космического телескопа Хаббл, ученые во главе с Робертом Матье из Университета Висконсин-Мэдисон обнаружили синие плазматические выбросы, которые свидетельствуют о паразитическом прошлом объектов. Подобная звезда, находящаяся в 5500 световых лет от нас, во-первых, единственная. Но при более близком рассмотрении её спектра излучения было обнаружено, что она на самом деле не одна, а состоит из нескольких пар бинарных звезд.
Сейчас для ученых более чем понятно, что когда-то старая звезда, желая сохранить свой молодой вид и массивность, начала "сосать" плазму у своего родного брата. Так она заполняла своё тело новой молодой, а главное - горячей жидкостью. Всё, что осталось от его звездной "жертвы", был крошечный белый карлик. Он до сих пор остаётся на орбите и по сей день, как окаменевшие останки скелета.
Физика этих двойных звезд объясняется взаимодействием и наличием оставшихся голубых компонентов от длительной эволюции звезд. По этому принципу образовывается более 25 процентов звезд нашей галактики. Теперь науке известно, что многие "молодые" звезды не такие уж и молодые, как это изначально могло казаться.