Ученые выяснили, что все галактики вращаются раз в миллиард лет, независимо от своей огромности. Земля делает оборот вокруг своей оси, предоставляя нам длину дня, а полная орбита вокруг Солнца дарит год.
Конечно, это не точность швейцарских часов. Однако, независимо от галактических размеров, галактикам требуется 1 млрд. лет, чтобы проделать весь путь. Используя обычные математические формулы, можно также показать, что все галактики одного размера обладают той же средней внутренней плотностью.
Выявление этой закономерности позволяет лучше понять механику вращения. Будет сложно быстро найти плотную галактику, если соседняя похожа по размеру, но примеры с более низкой плотностью вращаются медленнее. Также исследователи получили доказательства формирования старых звезд на краю галактик.
Кроме популяции старших звезд, они заметили небольшие группы юных объектов и межзвездный газ. Это важный результат, потому что понимание того, где заканчивается галактика, позволяет ограничить наблюдения и не тратить время и вычислительную мощность на изучение данных за пределами конкретной территории.
Следующее поколение радиотелескопов сумеет оперировать огромными объемами данных, что позволит узнать точно, где находится край галактики, и уменьшить вычислительную мощность.