Новое исследование от Австралийского национального университета и Университета Сиднея показало, что по мере старения галактики становятся крупнее и увеличивают количество пыли.
Звезды в юной галактике двигаются упорядоченным образом вокруг диска. Поэтому изначально все галактики напоминают сплющенные сферы. Но по мере «взросления» становятся распухлыми, потому что звезды перемещаются во всех направлениях. Возраст Млечного Пути – более 13 млрд. лет, так что ее уже нельзя назвать юной. Однако галактика все еще наделена центральной выпуклостью из древних звезд и спиральными рукавами из молодых объектов.
Чтобы разработать галактическую форму, исследователи измерили движение звезд инструментом SAMI на Англо-Австралийском телескопе Обсерватории Сайдинг-Спринг. Они изучили 843 галактики всех видов.
Анализ показал, что не было очевидным, будто между формой и возрастом есть связь. Поэтому природа может указывать на глубокие базовые отношения. Важно помнить, что по мере развития галактики сталкиваются, из-за чего нарушается звездное движение. Возраст измеряется через свет. Молодые звезды изначально голубые, а в старости приобретают красный цвет.
Ученые давно знают, что возраст и форма связаны в очень экстремальных галактиках – крайне плоские или круглые. Но впервые удалось показать эту связь для всех галактических видов (всех форм, возрастов и масс).