Немецкий поставщик услуг по запуску космических аппаратов Exolaunch готовит самое сложное на сегодняшний день скопление спутников. Весной или летом этого года компания собирается отправить на орбиту 40 небольших спутников, включая 16 моделей Cubesat для стартапа Momentus. Для запуска используют российскую ракету Союз.
Скопление поражает своим географическим составом, ведь в нем числятся спутники из США, Канады, Финляндии, Германии, Великобритании, Франции, Швеции, Испании, Израиля, Австралии, Эквадора, России, Таиланда, Эстонии и Чехии.
С момента начала работы в 2013 году представители Exolaunch отправили 54 спутника на орбиту. Среди них числились как маленькие, так и 110-килограммовый аппарат. Многие были немецкими космическими кораблями, получавшими финансирование от Германского центра авиации и космонавтики (DLR).
В 2019 году компания планирует вывести на орбиту более 60 моделей Cubesat и микро-спутников с помощью нескольких ракет-носителей. Сейчас пользуются услугами российской ракеты Союз, но собираются расширить партнерство с Индийской организацией космических исследований.
Exolaunch не только занимается запуском аппаратов в космос, но также разработала собственную линию механизмов развертывания и систем разделения для Cubesat и микро-спутников в диапазоне 15-150 кг.
Среди клиентов компании числятся два известных стартапа в плане спутниковых созвездий: Spire Global и Iceye. В 2019 году также готовятся запуски для двух радиолокационных микро-спутников Iceye с синтезированной апертурой. Кроме того, компания будет управлять этими миссиями.