Катаклизматические переменные звезды (CV) – белые карлики, которые аккрецируются от маломассивной двойной звезды-компаньона. Аккреция обуславливается близостью звезд, где типичный орбитальный период занимает примерно 1-10 часов. Всего в CV выделяют 4 класса, характеризующиеся физикой аккреции, извержениями, активными вспышками на поверхности белого карлика и наличием водородных линий на соседней звезде.
CV наблюдаются во многих галактических средах, но их наличие в шаровых скоплениях, дистанции и популяции хорошо изучены. Это позволяет точно сравнивать свойства. CV способны влиять на эволюцию скопления, пока сами поддаются воздействию плотной звездной среды внутри скопления.
Эволюционные модели шарового скопления показывают, что примерно через 10 млрд. лет скопление с миллионом звезд должно располагать примерно 200 CV. Но найти их сложно, потому что могут быть слабыми и проживают в переполненных участках.
В последнем исследовании удалось найти 22 новых CV в ближайшем шаровом скоплении 47 Тукана. Для обзора использовали рентгеновскую обсерваторию Чандра, а также измерения космического телескопа Хаббл. Это увеличило число до 43, что выступает наибольшим для любого шарового скопления.
Многие шаровые скопления отображают резкое увеличение плотности звезды возле центра. Исследователи считают, что высокие центральные плотности в ядрах скоплений привели к частым контактам между звездами, что вызвало появление более молодых и ярких CV. В скоплении 47 Тукана не наблюдается коллапс ядра, что могло бы объяснить отсутствие подобных ярких CV. Новые данные предполагают, что CV в 47 Тукана представляют собою комбинацию первичных объектов, появившихся в начале эволюции скопления.
