Новые симуляции показывают, что поиск жизни на других планетах может быть сложнее, чем думали ранее. В анализе выявили, что необычные узоры в воздушном потоке могут скрывать атмосферные компоненты при телескопическом обзоре, что влияет на формирование стратегии поиска.
Современные методы поиска жизни за пределами нашей системы базируются на атмосферном анализе. То есть, исследователи ищут химические соединения, выделяемые живыми существами. Одним из возможных индикаторов выступает озон.
В земной атмосфере эти соединения создают озоновый слой, защищающий нас от вредных УФ-лучей. На другой планете он может указывать на присутствие бактерий или растений, вырабатывающих кислород.
Но сейчас исследователи из Института Макса Планка (Германия) говорят, что эти индикаторы могут быть скрыты от наших глаз. Команда рассмотрела несколько ближайших экзопланет, напоминающих Землю. Среди них Проксима b и перспективный мир TRAPPIST 1d.
Эти планеты совершают обороты вокруг звезд за 25 дней и меньше, из-за чего одна сторона постоянно повернута к звезде. Ученые смоделировали воздушный поток в таких условиях и оказалось, что создаваемый разрыв может повлиять на распределение озона в атмосфере: он концентрируется в экваториальной области.
Получается, что отсутствие озона в наблюдениях не будет говорить о том, что кислорода вообще нет. Возможно, он находится в другой локации или же хорошо спрятан. Такое распределение повлияет и на обитаемость, ведь большая часть планеты лишается защиты от УФ-лучей.
Проксима b и TRAPPIST 1d вращаются вокруг красных карликов, которые выпускают небольшие порции вредных лучей. Ученые надеются, что с запуском телескопа Джеймса Уэбба смогут детальнее разобраться в этом вопросе. Но пока они лишь отмечают, что поиск жизни намного сложнее, чем представляли изначально.