Удивительно заманчивой кажется идея использовать земную атмосферу, чтобы ловить падающие богатые на ресурсы космические скалы. Вот только не позволяйте им приземлиться! В голливудских фильмах есть что-то полезное, ведь все эти катастрофы и Армагеддоны научили нас держаться от астероидов как можно дальше. Поэтому разрабатываются системы поиска и защиты, включающие лазеры и ракеты, чтобы сбить камень с курса.
Но с этим не совсем согласны инженеры из Университета Глазго (Великобритания), которые мечтают проделать совсем противоположное. Три инженера (Тан Мингху, Колин Макиннес и Маттео Кериоти) опубликовали исследование, где используется аэроторможение. Это наука об использовании сопротивления земной атмосферы. То есть, можно замедлить поступающие астероиды на орбите и не допустить катастрофы с уничтожением планеты.
План предусматривает подталкивание космических скал на миллионы миль с помощью беспилотного космического корабля и добывание полученных орбитальных пород. Среди них можно найти платину и даже воду. Эти породы смогут послужить пунктами снабжения для космических станций.
Конечно, те же самые фильмы уже не раз четко намекнули, что игра с астероидами не будет лучшей идеей. Наука также подтверждает, что подобная практика рискует привести к катастрофическим последствиям. Но в исследовании настаивают на подталкивание скал не больше 30 м, которые в крайнем случае сгорят в атмосфере, не причинив вреда.