В честь Всемирного дня астмы астронавт ЕКА Александр Герст готовится пройти предполетные измерения дыхательных путей. Эксперимент разработали в Каролинском институте в Швеции. Он измеряет дыхание космонавтов, чтобы определить уровень здоровья их легких. Результаты оправляют на разработку лучших диагностических средств для лечения заболевания дыхательных путей у земных пациентов.
Как работает эксперимент? Анализатор вычисляет количество оксида азота в выдыхаемом воздухе. Слишком большое количество намекает на воспаление. Причины могут быть экологическими, вроде пыли и загрязнения, или же клиническими, как астма. Но что происходит в космосе?
Чтобы разобраться в этом, членам экипажа приходится дышать в анализатор при нормальном давлении, а потом в пониженном на территории шлюза, имитирующем давление в местах обитания на Марсе и лунных колониях. Затем измерения сравниваются, чтобы понять, как невесомость влияет на здоровье дыхательных путей.
В космосе астронавты являются рыбой, выброшенной из воды. Понимание диагностики, отслеживания и лечения воспаления легких – важный этап в создании безопасных условий работы. Эксперимент базируется на исследовании, проводившемся на станции в 2005-2008 гг. Предварительные результаты оказались неожиданными. Уровни оксида азота были ниже, когда космонавты были в космосе. Но данные показывали, что эти уровни первоначально уменьшались непосредственно перед полетом. Этому все еще нет объяснения.
Важно понимать, что нормальный уровень оксида азота на Земле может быть признаком воспаления дыхательных путей в космосе. Тогда должен быть точный стандарт для фиксации проблемы. Эксперимент начался с миссии астронавта Саманты Кристофретти в 2015 году. Пока удалось получить данные от 8 членов экипажа. Скоро к ним присоединится и Александр. Он прибудет на МКС в июне на космическом корабле Союз и задержится на 6 месяцев.