Высокоэнергетический обзор ранней Вселенной, ИК-обсерватория для изучения формирования звезд, планет и галактик, а также орбитальный аппарат возле Венеры. Все это рассматривается в качестве возможной 5-й миссии среднего класса ЕКА, запланированной для запуска в 2032 году.
В число трех кандидатов прошли геодезист ранней Вселенной Тесей, ИК-телескоп Спика и миссия к Венере EnVision. Всего претендующих концепций насчитывалось 25. Все они будут изучаться параллельно, но финальное решение в пользу одной миссии примут в 2021 году.
Как зародилась Вселенная?
Тесей – новая миссия по наблюдению за переходными событиями в высокоэнергетическом пространстве. Он должен провести полную перепись гамма-всплесков в первых миллиардах лет пространства, чтобы изучить жизненный цикл первых звезд.
Гамма-всплески могут выделяться в период действия сверхновой или когда разрушается умирающая звезда с созданием нейтронной звезды или черной дыры. Тесей смог бы обеспечить точную локацию таких событий, для исследования которых задействовали другие космические или наземные аппараты.
Как появились первые звезды и галактики?
Понимание происхождения и эволюции галактик, звезд, планет и самой жизни – фундаментальная цель астрономии. Эти вопросы можно изучить с помощью чувствительной ИК-съемки, просматривающей пылевые облака.
Спика – европейско-японский проект, предлагающий значительное улучшение возможностей ИК-спектроскопии и съемки в обсерваториях Спитцер и Гершель. Также аппарат будет дополнять возможности уже существующих крупных обсерваторий, вроде ALMA и телескопа Джеймс Уэбб.
Почему Земля и Венера эволюционировали по-разному?
Венеру порой считают чуть ли не земным двойником. Они похожи по размерам, но их развитие сильно отличается. Венера обладает катастрофическим беглым парниковым эффектом и сейчас окутана токсичной атмосферой.
Проект EnVision планирует последовать за Венера-экспресс и ориентирован прежде всего на атмосферные исследования. Аппарат будет определять характер и текущее состояние геологической активности на планете и ее связь с атмосферой. Он отобразит поверхность и получит детализированные радарные снимки, улучшая характеристики, присланные Магелланом НАСА еще в 1990-х гг.
В последующие годы представят более детальное техническое и научное определение трех концепций, прежде чем исследователи остановятся на конкретной миссии.
