27 апреля 2018 года НАСА и ЕКА подписали соглашение о намерениях создать миссию по возвращению образцов марсианской почвы на Землю. Аппараты на орбите и поверхности Красной планеты прислали множество удивительных открытий, что позволило лучше разобраться в процессе формирования Солнечной системы и нашей планеты. Следующий шаг – доставить образцы для детального изучения в лабораторных условиях.
С Марса на Землю
Однако транспортировка образцов – дело не из легких. Для этого понадобится как минимум 3 миссии. И одна из них еще никогда не выполнялась. Речь идет о запуске ракеты на Красную планету.
Первая миссия НАСА ровер Марс-2020 будет собирать образцы в контейнер размером с ручку. Должны наполнить примерно 31 емкость. В 2021 году ровер ExoMars должен приземлиться, чтобы пробурить скважину в 2 м глубиной и отыскать присутствие жизни.
Третий запуск будет гарантировать присутствие космического корабля на марсианской орбите, чтобы загрузить наполненные контейнеры и доставить обратно на Землю.
Изучение концепции
В заявлении излагаются потенциальные задачи, которые выполнит каждое агентство, а также устанавливается взаимная поддержка между ними. Никто не сомневается, что проект представляет собою привлекательную перспективу для изучения возможных признаков жизни.
Миссия кажется сложной, поэтому здесь не обойтись без международного и торгового партнерства. Ранние исследования Марса выявили древние русловые потоки и необходимую химию для поддержания микробной жизни.
Инфраструктура на месте
Аппараты миссии ЕКА ExoMars уже окружили Марс, чтобы изучить атмосферу. На этой неделе были получены сведения от навигатора Curiosity, доказав функционирование в качестве ретрансляционного спутника.
