Команда благополучно приземлилась в Казахстане в понедельник.
«Приземление подтверждено», – сказал комментатор НАСА, сравнив его с «посадкой по учебнику».
Снимки с посадочного места продемонстрировали трех улыбающихся людей, наслаждающихся солнечным светом и ощущающих твердую землю под ногами. Посадка совершилась к юго-востоку от казахского степного городка Джезказган. Из них только Рыжиков впервые совершил подобную миссию.
Бывший пилот в Персидском заливе Кимбро провел около 16 дней на американском космическом шаттле «Индевор» в 2008 году, а Борисенко – 164 дня на МКС в 2011 году.
«Спокойной ночи Земля из @Космической_Станции, завтра возвращаюсь!», – написал Кимбро в Twitter перед расстыковкой с МКС.
Возвращение Кимбро на Землю означает, что 57-летняя астронавт Пегги Уитсон возглавила МКС и стала первой женщиной, командующей орбитальным форпостом в двух отдельных миссиях.
24 апреля она побьет рекорд по совокупным дням, проведенным в космосе любым астронавтом, обойдя 534 дня, проведенных Джеффом Уильямсом.
К Уитсон, Олегу Новицкому и Томасу Песке (остались на станции) присоединится Джек Фишер из НАСА и Федор Юрчихин из Роскосмоса, которые 20 апреля должны вылететь из космодрома Байконур (Казахстан).
В ближайшем будущем МКС потеряет привычное количество экипажа из 6 человек, после того как Россия решила сократить экипаж от трех до двух космонавтов в целях экономии.
Роскосмос ждет появления нового модуля для расширения российской части орбитальной лаборатории в конце 2017 года или в начале 2018.