Новые данные показывают, что 3-4 млрд. лет назад вокруг древней Луны присутствовал атмосферный слой, когда мощная вулканическая активность выбрасывала на поверхность газы.
Если вы посмотрите на спутник, то увидите огромное количество темной поверхности с вулканическим базальтом. Эти участки прозвали морями, и они сформировались, когда внутренняя лунная часть была раскаленной и создавала магматические струи. Анализ образцов с Аполлона указывает на присутствие газов, вроде монооксида углерода и ингредиентов для воды.
В новом исследовании ученые рассчитали газовый объем, поступающий в период извержения. Модели показывают, что они не успевали рассеяться в пространство и сформировали атмосферный слой. Максимальная плотность отмечается на пике вулканической активности – 3.5 млрд. лет назад. И она должна была сохраниться в течение 70 млн. лет.
Два крупнейших импульса произошли 3.8 и 3.5 млрд. лет назад, когда заполнялись бассейны Серенитатис и Имбриум. Именно эти образцы прибыли с миссиями Аполлона 15 и 17.
Общее количество выделенного H2O вдвое превышает объем в озере Тахо. Это объясняет, почему на полюсах фиксируют летучие газы. Эти данные заставляют по-другому взглянуть на, казалось бы, холодную и мертвую каменную глыбу. В момент присутствия атмосферы, Луна располагалась в 3 раза ближе к Земле.
Информацию можно использовать для поиска ледяных залежей, которые будущие колонисты способны трансформировать в воду, воздух и ракетное топливо.