В новом исследовании от Университета штата Аризона ученый-планетолог Джозеф О’Рурк считает, что миллиарды лет назад земное магнитное поле получило толчок от активного магматического океана, циркулирующего вокруг планетарного ядра.
Важно понимать, что Земля почти все время генерировала собственный магнетизм. Но особенно отчетливо это заметно в период Архейского эона 2.5-4 млрд. лет назад. Новая компьютерная модель показывает, что источником активности можно считать глубокий слой расплавленной породы – силикаты.
Современный магнетизм Земли генерируется внешним ядром планеты, а именно в слое жидкого железа и никеля. Поступающее от твердого внутреннего ядра тепло создает потоки жидкости, которые формируют циркулирующие электрические токи во внешнем ядре. Из-за этого внутренность Земли превращается в масштабный электромагнит.
Вот только внешнее ядро – относительно недавнее приобретение, появившееся примерно миллиард лет назад. Поэтому в более ранние годы существовал другой механизм. Одним из кандидатов считают море жидких горных пород, которые в прошлом могли окружать еще только формирующееся земное ядро.
Новая компьютерная модель позволила оценить электрические свойства этих древних силикатов при экстремальных температурах. Выводы опубликовали в Nature Communications.
Оказывается, при давлениях больше атмосферного на земной поверхности в 10 раз силикаты активно проводят электричество и способны создавать магнитное поле планетарного масштаба. Полагают, что в конце Архейского периода магматический океан мог остыть и затвердеть, из-за чего генерацию магнитного поля взяло на себя уже турбулентное ядро.