Возьмите немного космической пыли и газа, добавьте миллиарды и миллиарды планет и множество звезд в эту смесь. Приправьте все это гравитацией, чтобы скрепить вещи, и вы получите галактику.
Некоторые из этих ингредиентов будут объединены. Газы и пыль слились бы в звезды. И звезды собирались бы в шаровые скопления.
Некоторые из этих скоплений могут насчитывать до миллиона звезд, расположенных в области шириной 3,2 световых года. Для сравнения: ближайшая к нашему Солнцу звезда находится на расстоянии около 4,37 световых лет.
Может ли вообще существовать планета, где так много звезд и они так близко друг к другу?
Прежде всего, звезды в шаровом скоплении не совсем такие, как наше старое доброе Солнце. В нашей галактике, Млечном Пути, насчитывается около 150 звездных скоплений. В большинстве из них звездообразование прекратилось более 10 миллиардов лет назад.
Это как очень древний звездный дом престарелых. По сравнению с этими звездами наше Солнце в 4,5 миллиарда лет еще подросток.
Если бы мы эволюционировали на планете, похожей на Землю, в одном из этих старых шаровых скоплений, мы были бы очень древней и гораздо более продвинутой цивилизацией, чем сейчас. Проблема в том, что у нас, возможно, не было возможности развиваться там в первую очередь.
Мало того, что звезды в шаровых скоплениях очень старые, они также не содержат столько металлов, сколько наше Солнце. Планеты рождаются из остатков звездных образований. Внутри шарового скопления может не хватить строительных материалов для формирования такой скалистой планеты, как Земля.
Даже наше Солнце могло иметь проблемы с формированием в таких условиях. Но если бы это было так, у него, скорее всего, был бы звездный партнер.
Бинарные звездные системы не являются необычными во Вселенной, но они с меньшей вероятностью имеют обитаемые планеты, на которых мы могли бы жить. Другая проблема заключается в том, что шаровые скопления очень и очень плотные.
Скорее всего, однажды звезда-инопланетянин столкнется с нашим Солнцем. Но давайте представим, что нам очень повезло.
Итак, наше Солнце образовалось внутри шарового скопления, и наша планета тоже. Оно появилось в том месте, где звезды не слишком близко друг к другу, но и не слишком далеко, чтобы мы могли путешествовать.
Представьте себе, что условия на этой Земле были вполне пригодными для нас, чтобы развиваться в них. И мы это сделали.
Но это не будет то же самое, что у нас сейчас. Нам пришлось бы обходиться без большинства металлов, доступных нам здесь. Как бы мы создали наши первые инструменты, построили бы наши дома или изобрели нашу технологию?
Мы можем остаться в каменном веке навсегда. Но, по крайней мере, у нас было бы невероятное представление о тысячах очень ярких звезд, сияющих на нашей планете.
С другой стороны, если бы мы выяснили, как делать ракеты из камней, чрезвычайно короткие расстояния между звездами позволили бы нам довольно легко колонизировать другие звездные системы. Космические путешествия были бы нашим главным приоритетом. Мы поселились бы на других планетах ираспространили нашу человеческую цивилизацию по всему шаровому скоплению, в котором мы жили. То есть, если бы существовали другие планеты, на которые можно было бы отправиться.
Ученые не знают наверняка, сколько планет может образоваться в этих скоплениях. И они не знают, возможна ли жизнь внутри звездного роя.
Но они ищут признаки разумной жизни там. Я надеюсь, что они найдут древнюю инопланетную цивилизацию, населяющую одну из древнейших звездных систем в нашей галактике.