Пустыня Атакама расположена в северной части Чили. По сухости, красноте и высоким температурам она идеально копирует марсианские условия. Невероятно, но в этом аду присутствует жизнь в виде крошечных водорослей и бактерий. И если им удалось совершить такой подвиг здесь, то почему бы не повторить его на расстоянии в 225 миллионов км?
«Если там есть жизнь, то она бы сильно напоминала эту», – сказала биолог Кристина Дорадор из университета Антофагаста. – «Правда пока у нас нет никаких доказательств. Но если мы осознаем, как эти микроорганизмы выживают и откуда берут влагу, то сможем понять, как проделывают это марсианские организмы и по каким принципам и правилам адаптируются».
Разгребая поверхность
Дорадор анализирует фрагменты в условиях передвижной лаборатории, которую она перемещает с собою по территории пустыни в попытках отыскать крошечные формы жизни.
В феврале прошлого года НАСА провело второй этап испытаний – отправили роверы с установкой бурения в пустыню, чтобы протестировать их на местности. Они считают, что в условиях сильной радиации и интенсивного солнечного излучения жизнь могла сохраниться только под землей.
Curiosity
Космические агентства и писатели-фантасты всегда пристально следили за Марсом.
Уже четыре года аппарат Curiosity исследует марсианскую поверхность в поиске жизни. Он отправляет фотографии, которые очень сильно похожи на ландшафт Атакамы. В 2018 году НАСА планирует запустить на Красную планету еще одного робота. В 2020 году к ним присоединятся Россия и Европейское космическое агентство, чтобы пробурить почву.
Президент США Дональд Трамп продолжил политику Барака Обамы. Поэтому в 2030-х годах мы можем рассчитывать на человеческую миссию на Марс. Уже сейчас там отмечают следы воды и метанового газа, что ее больше разжигает надежду и любопытство.
