Не так часто в обсуждении встречается понятие «черный карлик». Однако это важный объект, ведь представляет собою финальную стадию эволюции многих звезд. Такие небесные тела не излучают свет или тепло, поэтому их было бы крайне сложно отыскать в небе сегодня. Усложняет процесс и то, что для формирования черных карликов требуются квадриллионы лет. И тут у нас загвоздка… Ведь наша Вселенная отметила лишь 14 млрд. лет и слишком молода для создания подобных объектов.
Давайте изучим эволюционную цепочку звезд. Звезда главной последовательности, лишенная нужной массы для взрыва в виде сверхновой, становится белым карликом. Это «мертвая» звезда, исчерпавшая все водородное и гелиевое топливо. Но белый карлик определенное время сохраняет высокую температуру.
Спустя большой временной промежуток оставшееся тепло будет излучаться. Когда не останется света и тепла, объект превратится в черный карлик. Такое небесное тело не излучает тепло и свет, поэтому становится невидимкой для исследователей. Однако он продолжает сохранять массу, что позволит зафиксировать эффекты, вызванные его гравитационным полем.
Конечно, нет смысла бросаться на поиски черных карликов, ведь они пока всего лишь теоретические объекты. Ученые считают, что белому карлику понадобится не менее 100 миллионов миллиардов лет, чтобы полностью остыть до стадии черного карлика.
Даже если каким-то чудом белый карлик появился во время Большого Взрыва (что невозможно, так как есть другие этапы эволюции с длительностью в миллиарды лет), то сегодня они все равно бы не успели остыть.
Ранее стадией черных карликов именовали коричневые. Это крайне маленькие объекты, которые не способны достичь точки слияния. Также не путайте черные карлики с черными дырами или нейтронными звездами.