Художественное видение Марса в прошлом. Фото: NASA
Чтобы создать новые модели осадков на поверхности Марса в далеком прошлом, исследователи специально проанализировали дно высохших озер, которые мы видим сегодня.
Присутствие на Марсе русел рек и озер с тысячелетней историей всегда приводило к убеждению, что на этой планете был период значительных осадков, включая снег, который затем таял.
Новое исследование дает количественную оценку и более глубокий анализ этих осадков, которые, в любом случае, должны охарактеризовать всю планету, вероятно, как никогда раньше.
В любом случае, дополнительная информация будет получена с помощью анализов, которые техники смогут провести в отношении почвы красной планеты с помощью марсохода Perseverance миссии Mars 2020, который в настоящее время путешествует по планете.
Это кратер Королева, расположенный недалеко от северной полярной ледяной шапки Марса, запечатленный орбитальным аппаратом Марс Экспресс. Его ширина составляет 81,4 км и круглый год он заполнен водяным льдом.
Основная загадка всегда одна и та же: все следы на поверхности Марса показывают, что в далекий период, между 3,5 и 4 миллиардами лет назад, планета была покрыта большими участками воды и что выпавшие дождевые осадки и снег были настолько обильным, что существовали также каналы и озера, а также океаны.
Однако сегодня поверхность полностью высохла: куда пропало такое огромное количество воды?
Исследователи обнаружили, что количество осадков должно было быть огромным - от 4 до 459 метров каждый раз, чтобы заполнить озеро или позволить бассейну озера переполниться, а затем создать русло реки.
«В то время климатические модели не могут учесть такое количество жидкой воды. Как будто жидкой воды не было и вовсе, но она была. Это пробел в знаниях, который наша работа пытается заполнить», - объясняет Гайя Стаки де Куэй из Школы геонаук Джексона при Техасском университете.
Теперь, когда модели де Куэй определили уровень максимального и минимального количества осадков за раз, неизвестна продолжительность таких сильных осадков: длились ли они дни, годы или даже тысячи лет?
Ответы, вероятно, придут от марсохода Perseverance, который проанализирует кратер Джезеро, место посадки. Кратер является одним из озер, которые использовались для создания моделей в исследовании де Куэй.