Компания Blue Origin продемонстрировала на видео готовый вариант головного обтекателя своей будущей ракеты New Glenn. Диаметр этого аппарата составляет порядка 7 метров и в него могла бы влезть другая ракета New Shepard этой же компании.
Головной обтекатель или как правильнее говорить обтекатель полезной нагрузки представляет собой верхнюю часть ракеты и служит в качестве щита, защищающего экипаж, научное оборудование, спутник или любую другую полезную нагрузку. По мере выхода на орбиту, эта часть ракеты отсекается.
Одним из наиболее важных параметров обтекателя полезной нагрузки является его размер, так как он накладывает определенные ограничения на то, какой полезный груз и сколько может вывести на орбиту ракета.
В связи с этим компания Blue Origin разработала самый большой обтекатель за всю историю освоения космоса. Его размер превышает на 50% ближайших конкурентов. Для демонстрации масштаба конструкции сотрудники компании разместили небольшие спутники Blue Origin рядом с обтекателем на своем заводе во Флориде.
После завершения строительства, ракета New Glenn станет самой массивной и будет возвышаться на 95 метров. Такой размер позволит выводить на низкую околоземную орбиту до 45 метрических тонн. Компания рассчитывает использовать New Glenn для запуска коммерческих спутников, а также рассчитывает получить контракт министерством национальной безопасности США.
Запланированная дата окончания строительства была перенесена с 2020 года на конец 2021 года. К настоящему времени обтекатель полезной нагрузки и главные двигатели являются самыми большими частями ракеты New Glenn.