Готовьтесь ловить Марс в ночном небе. Вскоре ожидается ближайший подлет к Земле за 15 лет. 31 июля обе планеты будут отдалены всего на 57.6 млн. км, а 27 июля Марс установится в оппозиции, то есть планета и Солнце расположатся на противоположных сторонах от нас. В этот же день можно будет наблюдать полное лунное затмение.
Марс уже кажется ярче обычного и с каждым днем его сила увеличивается. В начале августа ожидается прекрасный обзор. Существует также массивная пыльная буря, охватившая Красную планету. За этим темным пятном можно будет наблюдать в телескопы. Атмосфера настолько запыленная, что роверу Opportunity НАСА не удается перезарядить батареи из-за нехватки солнечного света. Поэтому аппарат не функционирует с 10 июня и пребывает в спящем режиме.
Но пыль несет и радостные новости. Она отражает солнечный свет, формируя еще более яркую картинку Красной планеты. В 2003 году Марс и Земля оказались на удаленности в 55.7 млн. км, что было наиболее близким подлетом за 60000 лет. Подобного не повторится до 2287 года. Но следующее сближение назначено на 2020 год и составит 62 млн. км.