Художественное представление звезды HD74423 и его компаньона. Фото: Gabriel Pérez Díaz (IAC)
Астрономы из Сиднейского института астрономии при Сиднейском университете обнаружили странную звезду HD74423, которая мигает только с одной стороны. Она находится в нашей галактике, удалена от нас на расстоянии 1500 световых лет, а её масса в 1.7 раз превосходит массу Солнца. Эта удивительная находка стала первой в своем роде.
«Первое, что привлекло наше внимание к этой звезде, это её химический состав», - сказал доктор Саймон Мерфи из Сиднейского института. «Подобные звезды обычно богаты на металл, но это совершенно другой случай».
Результаты исследования были опубликованы в Nature Astronomy.
«Еще с 1980-х годов мы знали, что подобные звезды должны существовать», - сказал соавтор исследования профессор Дон Курц из Университета Центрального Ланкашира в Великобритании. «Я искал такую звезду в течение почти 40 лет, и теперь мы наконец-то нашли ее».
Моделирование двойной системы HD 74423, подчеркивающее изменение яркости звезды из-за различной проекции искаженной гравитацией звезды. Видео: IACvideos
После долгого исследования астрономы наконец-то поняли причину столь необычного поведения звезды. Оказалось, что у неё есть звездный компаньон – красный карлик, который за счет своей гравитации вытягивает HD74423 в форму в виде капли.
Они вычислили период обращения звезд друг вокруг друга и обнаружили, что этот период равен частоте пульсации звезды. Таким образом, астрономы могли быть уверены, что пульсации были обнаружены только на одной стороне звезды.
Хотя это первая подобная звезды, астрономы уверены, что таких звезд должно быть много во Вселенной.