Когда астронавт НАСА Джо Акаба вышел в космическую прогулку в недавней поездке на МКС, было видно, как крепко он держится за крепление. Все это следствие его боязни высоты. Он не стесняется, когда на снимках видно, как цепко он сжимает перила.
28 февраля Акаба вернулся на Землю и дал свое первое публичное выступление. Он поделился будущими планами о лунных полетах, а также о сотрудничестве с российскими коллегами. Астронавт провел 300 дней в космосе на трех миссиях. Он указывает, что космические полеты для частных лиц намного доступнее, чем многие думают.
Уже в следующем году готовят несколько коммерческих полетов в сопровождении астронавтов. Выход в космос – всегда сложное дело, но это не останавливает энтузиастов от стремления к колонизации Луны и Марса.
Логично, сначала вернуться на Луну. Человечество уже ступало на эту территорию и теперь обладает более продвинутыми технологиями. Земной спутник может стать отправной точкой для дальнейших миссий на Марс и дальше. Главная цель – добраться к Красной планете в 2030-х гг.
13 сентября 2017 году Акаба вылетел с экипажем российских коллег в Экспедиции 53/54. Несмотря на политические трения, члены экипажа не ощущают этого вне Земли. Акаба говорит, что в космической работе становишься выше государственных междоусобиц и концентрируешься на главной цели.
В течение полугода экипаж провел ряд научных экспериментов. Исследования концентрировались на изготовлении волоконно-оптических нитей в условиях микрогравитации, повышении точности имплантируемого биосенсора глюкозы и измерении влияния солнечной энергии на Землю.