За 4.5 миллиардов лет существования наша планета не раз встречала на своей поверхности незваных гостей. Однако никто не знает, когда произойдет следующее серьезное событие. Но нам крайне важно создать технологии для предотвращения катастрофы.
Возможно, гость нагрянет уже в следующем поколении, но риск уничтожения целой планеты слишком высок. И ужас в том, что сейчас мы безоружны перед неизбежным.
Казалось бы, в такой ситуации нужно действовать. Однако первая миссия по отклонению астероида с траектории так и не запустилась, потому что в декабре министры европейских стран отказались от финансирования. О методах вы могли вычитать и в фантастических романах: уничтожение лазером или использование ракеты для корректировки траектории.
Но начать нужно с того, чтобы научиться находить угрозу. Для этого астрофизики делят небесных странников по размерам. Причем встречаются как мелкие объекты, так и страшные 10-км чудовища. Между прочим, среди подобных записан и метеорит, уничтоживший динозавров 65 миллионов лет назад.
Конец всего
Каждые 100 миллионов лет крупные камни приземляются на поверхность. А это значит, конец для человеческой расы.
Когда ждать прибытия?
Пока ученым удалось выявить 90% астероидов, способных истребить динозавров, и к нашему счастью ни один из них не стремится к Земле. Но сложнее всего определить позицию объектов с размером 15-140 м. Можно вспомнить, что 40-метровый камень упал в Сибири в 1908 году. Взрывом вырвало 80 миллионов деревьев.
Подобные события случаются примерно каждые 300 лет. Представьте, что такой камень упадет на населенную территорию или мегаполис. Челябинский удар оказался непредсказуемым и создал кинетическую энергию, сопоставимую с 27 бомбами Хиросимы. Ударная волна ранила примерно 1200 человек.
Главная цель исследователей – выявить позицию и траекторию космических скал, чьи размеры не превышают 140 м. Подобные объекты не уничтожат Землю, но нанесут локальный ущерб. Еще одна проблема – кометы с длинными периодами. Они могут вращаться вокруг Солнца многие века, поэтому их появление пока не отмечалось.
Смотрим в небо
В Европе создается сеть телескопов, которые через 2 года должны полностью контролировать небо. О прибытии астероида мы будем знать за 1-2 недели. Это мало, но все же позволит вывести из опасной зоны жителей и минимизировать потери.
Осталось создать системы по борьбе с астроидами. Но на это необходимо 300-400 миллионов евро. 30 июня объявлено Международным днем астероидов, чтобы повысить уровень знания у общественности, и привлечь внимание к проблеме.