Это происходит 20 раз в год, но одно упоминание об астероиде, пролетающем рядом с Землей достаточно, что привести бульварную прессу в неистовство.
Сегодня в 4:07 вечера, астероид 2014 DX110 будет пролетать рядом с Землей на безопасном расстоянии в 217000 миль (350000 км). Этот астероид был обнаружен 28 февраля в рамках проекта Pan-STARRS на Гавайских островах. 2014 DX110 приблизится к Земле ближе, чем орбита Луны. Телескопы с Земли будут внимательно наблюдать за астероидом, чтобы выяснить его массу, состав и параметры орбиты.
Хотя он конечно «почти не заметен» в космических масштабах (по сравнению, например, с самой крупной каменной глыбой 2013 PJ10, которая пролетела мимо в августе прошлого года), астероид 2014 DX110 имеет 100 футов (30 метров) в ширину и только немного больше, чем метеорит, пролетавший над Челябинском в России в феврале 2013 года.
Этот метеорит в настоящее время отслеживается телескопом Slooh и транслируется в прямом эфире, что является свидетельством того, что технологии совершенствуются и способны обнаружить все более мелкие астероиды, которые пролетают в нашем межпланетном районе.
Pan-STARRS является частью Программы по Наблюдению Околоземных Объектов (известной как "Космическая стража") и имеет решающее значение в обнаружение и отслеживание огромного числа объектов, несущих потенциальную угрозу.
Хотя сохранение данных об астероидах, таких как 2014 DX110 важно (в конце концов, зная место и время повторения очередного «Челябинского события» можно свести к минимуму жертвы и материальные потери), Космическая стража больше заинтересована в обнаружении и отслеживании орбит больших астероидов. Теперь, читая очередной бульварный журнал, обратите внимание, что их определение «огромный», не совпадает с определением того, что астрономы называют «огромный».
Некоторое сравнение:
1. Церера: Крупнейший астероид в Солнечной системе. Он настолько большой, что был отнесен к разряду карликовая планета. Размер: 590 км в диаметре. Огромный….
2. Веста: Другой коренастый астероид с протопланетными данными, который обитает в поясе астероидов. Размер: 326 км - огромен.
3. Апофис: астероид, приблизившейся к Земле в 2006, вызвав тем самым бурное обсуждение у астрономов. После дальнейшего анализа астероида, вероятность его падения на Землю было исключено. Если бы астероид, размером с Апофис, ударил в Землю, то он вызвал бы разрушения на огромной территории. Размер: 323 метров – умеренно большой.
4. Тунгусский метеорит: Упал под Тунгусском, Россия в 1908 году, уничтожив лес в безлюдной области. Размер: до 70 метров – небольшой.
5. 2014 DX110: Размер: 30 метров. В космических масштабах – галька.