Новая пара фотографий, предоставленных издательством «NASA Earth Observatory», демонстрируют жестокую реальность. Снимки от 4 февраля и 13 февраля 2020 года, сделанные спутником Landsat-8 дважды отобразили остров Орла (Eagle Island), расположенный возле северо-западной оконечности Антарктиды.
Это новый рекорд по скорости роста температуры на самом южном континенте. Можно заметить, что на снимках запечатлели катастрофическое таяние льда, из-за чего показались полосы бесплодной коричневой скалы.
Профессор экологических наук Маури Пелто сообщил, что остров потерял 20% сезонного накопления снега всего за несколько дней! Он говорит:
«Вы можете заметить такие потери на Аляске или в Гренландии. Но от Антарктиды подобного не ожидаешь».
В этом месяце это уже две рекордно высоких температуры. 6 февраля исследовательская станция на окраине Антарктического полуострова зафиксировала показатель в 18.3°C. Предыдущий рекорд в 17.5°C отметили в 2015 году.
Прошло несколько дней и 9 февраля исследователи зафиксировали на острове Симор отметку в 20.75 °C, что стало еще одним неприятным рекордом для континента (для сравнения, в тот же день такая температура была в Лос-Анджелесе).
По фотографиям видно, что новые температуры привели к таянию ледяных слоев на ледниках. Остров Орла лишился почти 1.5 км2 снежного покрова из-за жары. У каждого сезона есть свои максимумы, но это лето оказалось невероятно жарким для Антарктиды. В течение этого сезона отметили две волны тепла: в ноябре 2019 года и январе 2020-го. Новые снимки еще раз напоминают об угрозе глобального потепления, которая уже стоит на нашем пороге.