Обсерватории ALMA удалось зафиксировать пыль вокруг Проксима Центавра. В обзоре заметно свечение от прохладного пылевого облака, а также намеки на существование внешнего пояса, состоящего из камней и льда.
Проксима Центавра – ближайшая к Солнцу звезда. Это слабый красный карлик, отдаленный на 4 световых года. В 2016 году нашли планету Проксима b. Но система на этом не заканчивается. Оказывается, звезда располагает эмиссией пылевого облачного покрова. Обнаружение пыли важно, потому что это признак присутствия сложной планетарной системы, а не только одного объекта.
Пылевые пояса – остатки материала, который не объединился в планетарный объект. Частички камней и льда могут быть до 1 мм в ширину, а способны вытягиваться на километры. Сам пояс простирается от звезды на несколько сотен миллионов километров и весит 1/100 земной массы. Температура составляет -230°C.
Ученые получили также намеки, что в 10 раз дальше находится внешний пылевой пояс. Если это так, то мы получим интересную картину. Оба ремня расположены от звезды дальше планеты. Возможно, мы действительно столкнулись с много планетной системой, где в прошлом произошли драматические разрушительные события.
В будущем планируют запустить проект Starshot, чтобы изучить систему напрямую. Это будут микропробы, прикрепленные к парусам с лазерным приводом.