При помощи Атакамской большой решетки миллиметрового диапазона астрономы выявили интересные особенности недавно найденного члена нашей системы – планетарное тело 2014 UZ224, лучше всего известное по кличке DeeDee.
Расположен в три раза дальше дистанции Плутон-Солнце и является вторым наиболее удаленным транснептунианским объектом с подтвержденной орбитой. Новые данные показывают, что диаметр достигает 635 км (самый большой член в поясе астероидов). У него должно быть достаточно массы, чтобы считаться карликовой планетой, но для этого нужно получить официальный статус. За Плутоном скрывается множество объектов, которые превосходят его по размеру, но они слишком тусклые, поэтому их сложно отыскать. Однако ALMA обладает уникальными возможностями и позволяет разузнать побольше об этих далеких мирах.
Сейчас DeeDee на 92 а.е. удалена от Солнца и тратит больше 1100 лет, чтобы сделать орбитальный оборот. Ее нашли осенью 2016 года при помощи 4-х метрового телескопа имени Виктора Бланко. Это была часть проекта Dark Energy Survey, который пытается разобраться в механизме расширения Вселенной.
Dark Energy Survey предлагает огромнейшие коллекции астрономических изображений, которые позволяют искать удаленные объекты. Первоначальный поиск (почти 15000 снимков) принес результаты в 1.1 млрд. объектов-кандидатов. Конечно, большая их часть была всего лишь фоном или отдаленными галактикам.
Но на 12 снимках мелькало тело, которое назвали DeeDee – сокращение от Distant Dwarf (удаленный карлик). Но ученые не могли измерить размер и удаленность, пока не воспользовались ALMA, позволяющим ориентироваться на тепло (миллиметр длины волны, излучаемый холодными космическими объектами). Это холодное тело (всего 30 градусов Кельвина).
DeeDee отражает 13% упавшего на поверхность солнечного света. Это можно сравнить с отражательной способностью засохшей грязи. Собрав все данные, ученые сделали вывод, что подобные объекты – остатки от образования системы. Это важное открытие, так как доказывает, что современные приборы вышли на новый уровень и позволяют отыскать все более отдаленные объекты.