Удивительно, но порой исследователи со всего мира могут упустить важную деталь, изучая одни и те же объекты. Например, только недавно удалось заметить, что среди лунных образцов, добытых астронавтами миссии Аполлон, затесался образец с Земли. Как так?
Только давайте без конспирологических теорий в стиле «Ага! Значит, лунные образцы – подделка, а американцев там не было». Нет, статья вовсе не об этом. Изучим ситуацию.
Если сравнивать земные образцы и лунные, то в глаза сразу бросаются отличия. Поэтому совсем недавно ученый-планетолог Александр Немчик с удивлением рассматривал необычный камень, который нашли на Луне.
Состав породы напоминал гранит, что весьма редко встречается на земном спутнике, но считается распространенным материалом на нашей планете. Удивило также то, что в 1.8-граммовой породе нашли кварц, а циркон сильно отличался от любого, найденного на Луне.
И это не какой-то левый образец, а один из камушков, числящийся в списке из 400 кг породы, собранной астронавтами миссии Аполлон на поверхности Луны. Конкретный образец прибыл вместе с грузом в 1971 году при миссии Аполлон-14.
Удивительным является то, что полвека ни один исследователь не смог заметить, что этот камень принадлежит Земле. Если говорить точнее, то он был доставлен с Луны, но прибыл туда с нашей планеты около 4 млрд. лет назад.
Это стандартная ситуация обмена камнями между двумя небесными телами. Земля получает лунные метеориты, и земной спутник также становится приютом для земных образцов. К тому же, 4 млрд. лет назад Луна находилась к нам ближе, а передача камней осуществлялась более эффективно.
Как земной камень оказался на Луне? Ученые считают, что это результат воздействия астероида. Космическая скала врезалась в Землю, выбросила материал, и часть его приземлилась на Луну, после чего была собрана вместе с лунными образцами и доставлена обратно на родную планету.
Хотя в самом процессе нет ничего сверхъестественного, но удивляет, что земной образец не замечали целых полвека. И это при том, что лунные образцы путешествовали по всему миру и исследовались многими учеными. Но не будем сильно наседать на исследователей, ведь это один камушек из 400 кг материала (почти как иголка в стоге сена).
Кстати, свежие образцы с Луны получится добыть уже в следующей китайской миссии Чанъэ-5. Это сложная процедура, так как включает длительный протокол извлечения и доставки, чтобы не загрязнить лунную породу земными микробами. Зато совсем скоро новая порция лунных камней (около 2 кг) должна оказаться на столе исследователей. И это будет первая «добыча» в XXI веке.