Группа астрономов отобразила искажения, вызванные пылью, пронизывающей нашу галактику. Это поможет измерить то, насколько быстро расширяется наша Вселенная.
Пыль… Это настоящее проклятье для домовладельцев и астрономов. Первых она заставляет постоянно наводить частоту, а вот вторым усложняет процесс изучения галактики и Вселенной.
Особенно сильно пыль беспокоит ученых из Лаборатории Беркли, разрабатывающих проект «Спектроскопический прибор темной энергии» (DESI). Он должен стартовать в 2019 году и его цель – точно измерять скорость расширения Вселенной. Для этого DESI пришлось создать карту, в которую вошло больше 30 миллионов далеких галактик.
Но карта будет неточной, если ученые не учтут искажения, вызванные пылью. Кроме того, придется бороться с искажениями, созданными воздействием земной атмосферы. Поэтому нужно обойти влияние пылинок, блокирующих астрономические наблюдения.
«Свет от далеких звезд проходит дистанцию в миллиарды лет, прежде чем мы сможем увидеть этот луч», – сказал Эдвард Шлафли из Лаборатории Беркли. – «Но последнюю тысячу лет пути к нам определенный процент света поглощается и рассеивается пылью в нашей галактике. Нам необходимо заняться этим».
Команда Шлафли выяснила, что наилучшим вариантом будет создание 3D-карты. И это оказалось намного круче, чем все думали.
Для этого астрономы использовали наблюдения земных приборов, объединив данные двух телескопов Pan-STARRS на Гавайских островах с наблюдениями Слоановского цифрового небесного обзора в Нью-Мексико – APOGEE (используют инфракрасную спектроскопию).
Отобразив пыль в трех измерениях, они смогли вычислить, сколько ее находится в любом участке неба и в галактике Млечный Путь. Шлафли говорит, что новые 3D-карты пыли намного лучше предыдущих.
Ученые не только нанесли на карту пыль, но и нашли парочку головоломок. Свойства пыли отличаются в приделах 1 килопарсека (3262 световых года) от Солнца по сравнению с пылью, расположенной в более отдаленной галактической плоскости и внешней галактики. Также они обнаружили, что распределение пыли отличается от предсказанных ранее моделей.
Теперь исследователи получили лучшее представление о распределении, химическом составе, размере и форме пылевых зерен. Это поможет учитывать пыль и корректировать ее влияние в будущих наблюдениях DESI.
«Как только мы создадим более совершенные карты пыли и узнаем о ее свойствах, то сможем точнее измерить расстояние к далеким звездам в Млечном Пути», – говорится в заявлении команды. – «Эти карты также помогут лучше измерить дистанции к сверхновым, принимая во внимание влияние пыли на покраснение света».
Конечно, процесс еще не завершен, потому что карта неполная. Еще один обзор (съемка южной галактической плоскости) закончится в мае.
«У нас отсутствует примерно 1/3 галактики», – сказал Шлафлай», – и мы работаем над заполнением этих пустот».
