Если вы изучаете космос, то очень часто приходится прибегать к довольно странным экспериментам. Дело в том, что у нас все еще нет необходимых технологий для межзвездного путешествия. Поэтому надеяться приходится лишь на мощность телескопического оборудования. Однако в НАСА никогда не отказывались от креативного подхода.
Горячие Юпитеры
Мы исследуем экзопланеты, основываясь на примерах Солнечной системы. Известно, что существует определенный порядок, где газовые гиганты расположены во внешней системе, а скалистые миры ютятся ближе к Солнцу. Но чужие звездные системы отказываются следовать нашим правилам.
Ярким примером выступают горячие Юпитеры. Это планетарный класс объектов, которые по массе напоминают или превосходят наш Юпитер. Если солнечная планета отдалена от звезды на 5 а.е., то чаще всего эти миры находят намного ближе – 0.05 а.е (ближе дистанции Солнце-Меркурий). Это приводит к нагреванию планеты до 1000-3000 К.
Сейчас полагают, что этот планетарный класс формируется во внешней части звездной системы, а потом приближается к звезде. Но тогда не ясно, почему этого не сделал наш Юпитер.
Горячие Юпитеры чаще всего находятся при поиске экзопланет, потому что они достаточно крупные и заметные, когда проходят перед звездой, перекрывая ее свет. Они обладают атмосферами, но из-за экстремальных условий эти слои тонкие, и их сложно изучать. Однако ученые хотели разобраться в атмосферных процессах, поэтому решили создать собственную. А если точнее – испечь!
Готовим атмосферу горячего Юпитера
Представляем рецепт от ученых НАСА. Вам понадобится стакан с газообразным водородом, немного угарного газа и раскаленная духовая печь (1200°C). Далее намного сложнее. Смесь нужно обдать мощными ультрафиолетовыми лучами и выпекать в течение как минимум 200 часов. Готово! У вас есть собственная атмосферная дымка раскаленной экзопланеты.
Зачем это нужно? Прежде всего, создание атмосферы в лабораторных условиях позволяет лучше понять, как и из чего появилась сама планета. Также можно найти подсказки об активностях в атмосфере. К примеру, теперь стало известно, что ключевую роль в процессе следует отводить именно радиации.
Изначально пробовали просто разогреть смесь элементов. Но лишь с добавлением УФ-лучей при длительном периоде времени получилось создать необходимую атмосферную дымку горячего Юпитера. Интересно, что при анализе удалось найти небольшое количество воды и углекислого газа. Эти маркеры можно будет также использовать при дальнейших поисках горячих Юпитеров во тьме Вселенной.
Постскриптум
Исследователи НАСА еще раз доказали, что наука требует постоянной новизны. Если не можете увидеть, то попытайтесь воссоздать. Ученые продолжать исследовать этот планетарный класс, чтобы разобраться в том, как именно появляются и распределяются планеты в звездных системах. Возможно, наша Солнечная система – своеобразное исключение из правил, а не эталон, которому должны соответствовать другие.