В течение 2 месяцев исследователи использовали радиотелескоп MeerKAT для изучения южного созвездия Жертвенник. Полученные данные продемонстрировали нечто странное. Некий объект создал три события радиоизлучения за 3 недели.
Находка заинтриговала команду, которая продолжила наблюдать за источником с других телескопов. Оказалось, что странная вспышка возникла от двойной звездной системы в Млечном Пути. Однако пока сложно объяснить, с чем именно столкнулись ученые.
Впервые MeerKAT удалось найти «временный источник» – непостоянный объект, демонстрирующий значительные изменения в уровне яркости. Событие назвали MKT J170456.2-482100 и полагают, что вскоре получится найти еще множество подобных необычных объектов.
Чтобы понять, с чем имеют дело, ученые сопоставили источник с локацией звезды TYC 8332-2529-1, отдаленной от нас на 1800 световых лет. Эта звезда наделена относительной яркостью, поэтому ожидалось, что ряд оптических телескопов зафиксировали ее в прошлом. И эти данные действительно нашли, что позволило узнать больше об этом гиганте, который в 2.5 раз массивнее Солнца.
Некоторые оптические телескопы наблюдали за объектом в течение 18 лет. Это позволило определить, что звездная яркость меняется с периодичностью в 21 день. Теперь полагают, что это происходит из-за наличия крупных пятен, как на Солнце.
Чтобы получить оптические спектры звезды, использовали телескоп SALT. За счет этого можно определить химические элементы звезды и наличие магнитного поля. Также данные помогают изучить движение звезды. Спектры показали, что TYC 8332-2529-1 располагает магнитным полем и что вращается вокруг соседа с орбитальным периодом в 21 день.
Но в наблюдениях пока удается рассмотреть невероятно слабую подпись звезды-соседа, а значит, она меньше гиганта. Также соседняя звезда по массивности может превосходить солнечную лишь в 1.5 раз.
Кем же тогда является соседняя звезда? На эту кандидатуру подходит белый карлик, ведь они часто выступают частью двойных систем. Но такие объекты обладают меньшей массивностью. Сама вспышка могла сформироваться за счет магнитной активности звезды-гиганта, что напоминает события солнечных вспышек, но здесь она ярче и энергичнее. Вот только такие вспышки обычно фиксируют на карликах, а не гигантах.
Подобные результаты можно объяснить, если система состоит из звезды-гиганта и объекта солнечного типа. Тогда магнитная активность гиганта будет создавать вспышки. Но в спектрах нет признаков того, что звезда-спутник – объект солнечного типа.
Выходит, характеристики найденной двойной системы не вписываются в современное понимание двойных или вспыхивающих звезд. Поэтому возникло предположение, что это новая разновидность двойных систем. Возможно, это экзотическая система, которую наблюдают впервые: звезда-гигант с радиоизлучением, вращающаяся вокруг нейтронной звезды или черной дыры.
MeerKAT продолжит вести наблюдение за двойной системой в течение следующих 4 лет, а оптический телескоп ASAS-SN соберет сведения о звезде-гиганте. Это позволит детальнее изучить динамику системы, процесс формирования вспышек и загадку формирования.
Источник: https://www.sciencealert.com/mysterious-radio-signal-hints-at-a-new-type-of-star-system-in-our-galaxy?perpetual=yes&limitstart=1