Существует огромное количество скептиков, которые не верят, что американцам удалось не только добраться до Луны, но и выполнить ряд успешных человеческих спусков на поверхность в программе «Аполлон». Многие считают, что нужно повторно вернуться и найти флаги, установленные астронавтами. Если их нет, значит, все это грандиозная афера. Но могли ли флаги уцелеть на поверхности?
Первый флаг был установлен астронавтами Аполлона-11 в 1969 году. Это было 50 лет назад! Могут ли флаги уцелеть за такой период времени в совершенно чужой среде? На этот вопрос отвечают несколько экспертов.
Тони Райхардт
Скорее всего, флаг от Аполлона-11 нам не найти. Базз Олдрин рассказывал, что лично видел, как его сбило при запуске ракеты, когда они с Нилом стартовали с лунной поверхности на орбиту. Если он упал, то оказался в лунной пыли без защиты от УФ-лучей Солнца. В таком случае, красные и синие цвета флага быстро выцвели. Нейлон – хрупкий материал, поэтому за эти годы он просто бы распался.
Деннис Лакаррубба, чья компания изготовила этот флаг, считает, что он бы не уцелел даже в земных условиях за столько лет. Он уверен, что материал уже давно должен был превратиться в пепел.
Дениз Чоу
Я общался с экспертами, а также учеными, которые наблюдают за Луной в камеру LRO (лунный орбитальный аппарат). Все они скептически относятся к возможности того, что флаги могли уцелеть после стольких лет. На Луне присутствует экстремальная жара, холод и УФ-лучи.
Постепенно эти факторы должны были разрушить нейлоновые флаги. Я сильно удивлюсь, если мы найдем уцелевшие куски. Прошло более 50 лет, а земной спутник проходит циклы жары и холода. Изначально никто не пытался создать флаги, способные выдержать такие условия в течение тысяч лет.
Джим Аксельрод
Начнем с того, что первые два флага (Аполлон-11 и 12) нам точно не увидеть. Считается, что они не выжили после взрыва от взлета астронавтов. Да и разработчики никогда не ставили себе цель сделать невероятно устойчивые флаги к лунным условиям. Взяли обычные флаги, которые использовали в качестве символа первенства американцев, да и самого факта присутствия человечества на земном спутнике.
Конечно, есть небольшая вероятность, что остальные флаги еще стоят на поверхности. Но годы солнечных лучей и потока микрометеоритов должны были сильно их потрепать. Возможно, там остались только сами флагштоки.
Пол Спудис
Полвека флаги подвергались негативному влиянию лунной среды. Просто представьте, каково это 14 дней выдерживать удушливую жару, после чего погружаться на 14 дней в морозную тьму. Добавим сюда разрушительный поток солнечных лучей.
Даже если на Земле оставить нейлоновую ткань под палящей солнечной поверхностью на несколько лет, то она выцветет и начнет разрушаться. Но на Луне дела хуже, потому что там нет защитной атмосферы. Поэтому американские флаги либо полностью выцвели, либо представляют собою лоскуты.
Постскриптум
Итак, многие эксперты сходятся на мысли о том, что вряд ли мы сможем найти флаги на лунной поверхности в их первозданном виде. Они могли разрушиться или потеряли свой цвет. Но точно ответить на этот вопрос могут лишь будущие человеческие миссии на Луну. Даже если флагов на поверхности не окажется, то не будем забывать об остальном оборудовании, оставленном миссиями Аполлона.