В НАСА идет масштабная подготовка к тому, чтобы отправить людей обратно на Луну, а затем начать осваивать марсианские территории и двигаться дальше по Солнечной системе. Поэтому разрабатываются новые технологии, которые упростят работу астронавтов, вроде умных перчаток.
Прежде всего, НАСА пытается сделать комфортными и легкими космические костюмы, чтобы избавиться от концепции громоздких скафандров. Поэтому нужно уменьшить и сделать многофункциональными определенные технологии.
Поэтому SETI и Ntention решили объединить усилия для разработки умной перчатки, которая позволит астронавтам с помощью пары касаний управлять дронами, роверами и прочими роботизированными транспортными средствами в других мирах.
Проект получил название HMP и уже прошел успешное полевое испытание. По сути, умная перчатка представляет собою прототип интерфейса «человек-машина». Эта технология использует движение рук, чтобы позволить астронавтам беспроводным методом управлять целой группой транспортных средств. То есть, простые жесты позволят колонистам, например, управлять беспилотниками.
Инженеры пытаются сделать механизм максимально простым, чтобы астронавты могли без проблем контролировать процесс сбора образцов в других мирах.
Напомним, что НАСА планирует вернуть астронавтов на Луну в 2024 году с помощью программы Артемида. Этот же проект будет иметь продолжение в виде запуска людей на Марс. По сравнению с миссиями Аполлон, современным астронавтам придется использовать множество механизмов, так как они будут проводить большое количество времени за пределами корабля.
Скафандры становятся все более удобными, а вот управление аппаратами и сбор образцов – все еще громоздкие и сложные процедуры. Поэтому можно убить двух зайцев, создав легкий скафандр с умными перчатками. Таким образом, будущие колонисты смогут контролировать ряд роботизированных аппаратов, выполняя исследования за пределами Земли. И все это будет происходить гораздо эффективнее, чем при использовании привычных технологий.
В умную перчатку интегрирован микроконтроллер, который считывает различного типа датчики. Последние улавливают плавные движения руки (вместе с пальцами) и передают сигналы по беспроводной связи на устройство, управляющее дронами или другими роботами.
Конечно, технология нуждается в проверке, поэтому ученые отправились к метеорному кратеру Хотон на Земле, который сильно напоминает марсианский ландшафт. Также технологию протестировали летом 2019 года на острове Девон. Представители компании Ntention озвучили главную цель: упростить взаимодействие человека и машины, сделав их чуть ли не единым целым.
Это действительно важная разработка. Герметический скафандр довольно жесткий, из-за чего движение рук и пальцев сталкивается со значительным сопротивлением. Но в умной перчатке движение рук можно отрегулировать. Например, она даже подстроится под жесткий скафандр.
Сейчас НАСА также продолжает сотрудничать со SpaceX. Компания Илона Маска обязуется разработать технологию дозаправки в космосе, что позволит продлевать миссии.