Ученые долгие годы ведут поиски опасных околоземных объектов. Поэтому все крупные астероиды числятся в списках, а их траектории тщательно отслеживаются, чтобы спрогнозировать потенциальную угрозу для Земли.
Но в прошлом месяце удалось найти новый крупный объект, который долгие годы не попадался в обзорах. Он находится неподалеку от нас и успел даже стать рекордсменом.
Сегодня поговорим о довольно редком астероиде 2019 LF6, чей рекордный орбитальный период вокруг Солнца составляет всего 151 день. Это самый маленький срок облета вокруг звезды среди астероидов. Предыдущий рекорд составлял 165 дней.
Объект нашли в июне 2019 года и это удивляет, ведь речь идет не о скромной космической скале. По расчетам 2019 LF6 в параметрах может охватывать от 950 м до 2.12 км. Кроме того, по своему орбитальному периоду он находится между нами и Солнцем, выходя за пределы орбитальной территории Венеры и периодически вторгаясь к Меркурию.
Как же так вышло, что мы долгое время не замечали его присутствие? На самом деле, в современном мире редко удается найти крупные астероиды.
Десятки лет обзоров позволили внести в списки почти все приближенные объекты. Да и крупные небесные тела успели раздробиться еще на этапе формирования планет. Поэтому сейчас можно найти лишь небольшие астероиды (раздробленные фрагменты).
Но 2019 LF6 сумел прекрасно сохраниться. Относится к группе околоземных астероидов Атиры (известно около 20 объектов), чьи орбиты расположены между Землей и Солнцем. Почему его долгое время не замечали?
Все дело в особенностях орбиты. Астероид максимально удаляется от Солнца на 119 млн. км и приближается на 47 млн. км. Этот маршрут почти синхронизирован с земным, поэтому большую часть времени астероиды Атиры нам не видны. Но есть удачный промежуток в 20-30 минут до или после восхода Солнца, когда такие объекты показываются земному наблюдателю.
10 июня 2019 году повезло команде из программы Twilight (в Паломарской обсерватории), использовавших камеру ZTF, на снимках которой и запечатлелся объект.
Астероид расположен за пределами плоскости Солнечной системы. Можно сделать вывод о том, что в прошлом объекты группы Атиры подошли слишком близко к одной из первых двух планет от звезды и были выброшены из плоскости.
Сейчас исследователи ожидают запуска новой камеры НАСА NEOCam, которая настроена на поиск околоземных объектов. Она станет идеальным инструментом для наблюдения группы Атиры и нового астероида, так как они расположены ближе к Солнцу, из-за чего выглядят теплее и ярче в инфракрасном диапазоне.
Кстати, новый объект, несмотря на приближенность и внушительные размеры, не представляет опасности для Земли и не входит в список потенциальной угрозы. В ближайшие годы сближений не ожидается.
