В 2015 году ученые активно обсуждали странное поведение KIC 8462852, которую ласково прозвали звездой Табби. Она находится в созвездии Лебедя и удалена от нас на 1480 лет. Но ей удалось привлечь к себе внимание необычными провалами в яркости.
Ранее исследователи не видели ничего подобного. Важно понимать, что сам процесс затемнения вполне нормальный. Обычно это говорит о том, что между нами и звездой проходит планета. Но такие изменения яркости фиксируются регулярно и с конкретным уровнем изменений. Однако звезда Табби шокировала тем, что ее затемнение было непредсказуемым.
Обычно в процессе затемнения уровень яркости опускается до 1%. Но у звезды Табби показатели могли меняться на 1-22%! Естественно, многие стали намекать на то, что вокруг звезды может существовать сфера Дайсона. Это искусственная конструкция, созданная для того, чтобы получать максимальное количество энергии от звезды. А значит, это намек на присутствие пришельцев.
Однако недавно исследователи заметили еще примерно 21 объект, которые по своему аномальному поведению сильно напоминают звезду Табби. Если говорить точнее, то 15 звезд кажутся крайне похожими по поведению, а вот еще 6 объектов выглядят более экстремальными.
Если удалось найти больше таких звезд, то можно пока отложить предположения со сферами Дайсона и найти более естественное объяснение. Например, это могут быть звезды одного типа (который нам пока не совсем понятен) или же они все находятся в какой-то специфической окружающей среде.
Художественное видение звезды Табби
Новое обнаружение принадлежит физику и астроному Эдварду Шмидту. Он изучил данные с апреля 1999 года по март 2000-го, полученные от поиска переменных звезд. Ученый искал звезды с нерегулярной изменчивостью, исключив объекты с объяснимым затемнением (например, если это двойные звезды).
Таким образом, удалось найти 21 объект. Данные кривой блеска этих звезд Шмидт загрузил в автоматизированную программу исследования сверхновых. Затем сравнил с показателями звезды Табби и получил несколько интересных сходств.
Он отметил, что объекты не демонстрируют конкретной периодичности, а глубина провалов сильно меняется. Поэтому поведение сильно напоминает звезду Табби. Особенно интересной кажется звезда EPIC 204376071, у которой уровень провала в яркости достигает удивительных 80%! Пока полагают, что перед звездой прошла гигантская планета с кольцами, но данные еще предстоит проверить повторным пролетом.
Исследователь разделил найденные звезды на 2 группы:
- «медленные» – 15 объектов, которые сильнее всего похожи на звезду Табби.
- «быстрые» – 6 звезд с похожими провалами, но происходят гораздо чаще.
Конечно, можно предположить, что это всего лишь совпадение. Но Шмидт уверен, что звезды демонстрируют то же явление, что и звезда Табби. В пользу этого он указывает на их расположение в одной и той же области диаграммы температуры-светимости. То есть, перед нами звезды одного типа.
Пока это всего лишь догадки и придется собрать больше данных от новых звезд. И даже если объекты действуют по принципу звезды Табби, мы все еще не знаем, в чем заключается разгадка самого механизма затемнения.