Неужели мы одни во Вселенной? В последние годы ученые нашли тысячи планет, расположенных за пределами Солнечной системы. Некоторые из них соответствуют критериям и кажутся пригодными для жизни. Но в новом исследовании решили изучить еще одну важную характеристику – осевой наклон мира.
Если говорить точнее, то исследователи рассматривают осевые наклоны у планет земного типа, расположенных в двойных звездных системах. Но выводы говорят о том, что надежда не столь огромна, как хотелось бы.
В теории земной двойник можно найти в двойной звездной системе, где в 87% случаев планета должна поддерживать стабильный осевой наклон. А это позволит поддерживать миру стабильные климатические условия, необходимые для возникновения сложных форм жизни.
В исследовании удалось охватить большое количество звездных систем, ведь около 50% звезд располагают компаньонами. Выходит, можно предположить, что все земные двойники обладают устойчивыми осевыми наклонами и высоким потенциалом к жизни? К сожалению нет. И нам достаточно рассмотреть ближайший пример.
На удаленности в 4.2 световых лет находится звезда Альфа Центавра, представленная двумя звездами (А и В). В реальности у Альфа Центавра А наблюдаются неплохие перспективы для наличия планеты земного типа со стабильным показателем осевого наклона. А вот у звезды В все гораздо хуже.
Вот только возле системы Альфа Центавра не нашли ни одной планеты, хотя один мир вращается вокруг Проксима Центавра – красного карлика. Правда, анализ показывает, что этот мир нельзя назвать пригодным для жизни.
Почему ученые ухватились за осевой наклон? Дело в том, что этот показатель важен для формирования и поддержки развития сложных форм жизни. Ярким примером служит наша родная планета, где осевой наклон в 23.44° влияет на климат Земли.
Конечно, этот показатель лишен стабильности. Каждые 41000 лет наклон оси Земли меняется в пределах 22.1° – 24.5°. Но изменения небольшие, за счет чего планета поддерживает стабильные климатические условия в течение сотен миллионов лет. Стоит учитывать и наличие Луны, которая минимизирует изменение земного наклона оси.
Если планета располагает большим отклонением в осевом наклоне, то ей сложнее поддерживать постоянный климат. Далеко за примером ходить не придется, ведь показатель Марса колеблется между 10°-60° в течение 2 миллионов лет. Полагают, если бы Земля лишилась Луны, то подобная картина наблюдалась и у нас.
Выходит, экзопланета обязана располагать спутником? На самом деле, нет. Исследователи пришли к выводу, что миры, вращающиеся в двойных звездных системах, вроде Альфа Центавра, могут поддерживать устойчивый климат при стабильном показателе осевого наклона и без луны.
Ученые настроены весьма оптимистично. Дело в том, что дистанции между звездами в двойных системах могут быть большими. Тогда на планету будет оказывать влияние одна из звезд, что позволит не так сильно влиять на изменение осевого наклона.
И это хорошая новость для охотников за инопланетной жизнью, ведь в Млечном Пути половина звезд проживают с соседями в двойных системах. А значит, вокруг них могут вращаться планеты земного типа со стабильными климатическими условиями. И это ведет нас к обнаружению потенциально сложных форм жизни.
Источник: https://earthsky.org/space/exoplanets-axial-tilt-evolution-of-complex-life-earth