Обычно звезды расположены в родных галактиках и вращаются вокруг центра. Но существуют также необычные звезды-изгои. По сути, характеристиками они не отличаются от своих звездных собратьев. Но выделяются тем, что были бесцеремонно изгнаны из просторов родной галактики-хозяина.
Совсем недавно исследователи сумели обнаружить еще одну звездную пару, выгнанную галактикой в межгалактическое пространство. Открытие совершили с помощью рентгеновской обсерватории Чандра.
Речь идет о двойной системе. То есть, это пара звезд, где объекты выполняют вращение вокруг друг друга. Это могут быть различные комбинации, вроде двух звезд солнечного типа. Или же мы сталкиваемся с нейтронными звездами и соседством с черной дырой.
Чаще всего изгоняются именно нейтронные звезды. Они формируются при взрыве массивной звезды в виде сверхновой. В некоторых случаях мощный взрыв происходит не симметрично. Возникает эффект отдачи и звезда получает настолько сильный удар, что буквально выталкивается из родного космического пространства и мчится за пределы галактики (в Млечном Пути наблюдаются подобные скоростные объекты).
Однако новое исследование интересно тем, что оно показывает необычный сценарий. Оказывается, порой звезда-компаньон следует за соседкой. В итоге, у нас не звезда-изгой, а целая звездная пара в изгнании.
Как обнаружить подобные объекты? Если соседская звезда расположена на близкой дистанции ко второму объекту, то ее вещество будет вращаться в направлении более плотной нейтронной звезды. Это приведет к созданию диска вокруг нейтронной звезды, где материал двигается на высоких скоростях, нагревается из-за трения до десятков миллионов градусов, а сам диск начинает светиться в рентгеновском обзоре.
В ходе масштабного изучения скопления галактик Печи исследователям удалось найти подписи рентгеновских двойных звезд за пределами галактических территорий (в межгалактическом пространстве). Данные взяты с обзора обсерватории Чандра за 1999-2015 гг. Галактическое скопление находится в созвездии Печь, и отдалено от нас на 60 млн. световых лет.
Исследователи создали перепись источников рентгеновских лучей в пределах 600 000 световых лет от центральной галактики скопления. Удалось доказать, что около 30 источников относятся к изгнанным звездным парам.
Также нашли еще 150 источников, расположенных за пределами галактик, но они не были изгнаны. Скорее всего, они расположены в гало или отошли за пределы изначального места формирования. Есть также вариант, что они были притянуты галактиками во время событий столкновения и зависли в межзвездном пространстве.
Ученые продолжат изучать подобные объекты, чтобы лучше понять сам процесс изгнания звезд. Также важно разобраться в том, почему в некоторых случаях звезды-компаньоны следуют за звездой-соседкой.