В пыльном ангаре в степях Казахстана покоится один из последних остатков космической гонки времен «холодной войны» – советский космический шаттл. Для США и СССР космос стал полем жесткой конкуренции, так как обе страны старались опередить друг друга с помощью новаторских миссий и новых технологий.
Остатки этого соперничества все еще скрываются на космодроме Байконур (Казахстан), который ранее был отправной точкой космических запусков СССР и России до создания нового космодрома Восточный. Первый советский космический шаттл выполнил лишь один беспилотный полет и рухнул на землю. Однако второй шаттл и тестовый макет все еще остаются нетронутыми, будто заморожены во времени, являясь гордым достижением страны, которой больше не существует.
Советская разработка шаттлов началась в 1976 году после того, как Леонид Брежнев узнал, что в США создают первый полетный многоразовый космический шаттл. Военные вожди рассматривали американские технологии в качестве военных, поэтому называли модель «космическим бомбардировщиком».
Советский шаттл назвали «Буран». Когда он появился, то походил на американского коллегу. В этом нет ничего удивительно, ведь его создавали на основе схем США, добытых КГБ.
Но США лидировали, когда в 1981 году запустили первый космический шаттл. Через 7 лет СССР запускает Буран в беспилотном полете, отправив его на орбиту в дистанционном управлении. После распада СССР в 1991 году проект перешел к новому российскому федеральному космическому агентству, которое фактически прекратило программу.
Второй советский космический шаттл назывался «Буря», который остался сиротой на космодроме Байконур. Одна из тестовых моделей стала туристической достопримечательностью в Москве и демонстрировалась в паре Горького в течение двух десятилетий, пока не перешла в парк ВДНХ. Другая тестовая модель расположена в музее Шпайер (Германия).