Впервые ее заметил Уильям Гершель в 1781 году, а наименование досталось от греческого божества неба. Из-за своей тусклости Уран стал первой планетой, найденной при телескопическом наблюдении. В самом начале исследователи полагали, что видят комету или звезду.
Теперь перед нами седьмой мир от Солнца. Это таинственный газообразный ледяной гигант с сине-зеленым окрасом. На оборот вокруг звезды тратит 84 года. Планеты-гиганты так сильно отдалены от Земли, что их сложно изучать. Единственным методом близких исследований стал запуск миссии Вояджер.
-
Себе на уме
Повторяясь за Венерой, Уран выполняет вращение с востока на запад, что совершенно противоположно направленности осевого оборота всех остальных планет системы. День короткий и охватывает всего 17 часов и 14 минут.
Планета вращается под резким осевым наклоном, так что Уран буквально прилег на одну сторону. Есть предположение, что причиной послужил масштабный удар с другим космическим объектом, вроде астероида. Из-за этого на каждый сезон планеты приходится по 21 году, что сказывается на неоднородности освещения.
-
Кольцевая система
Первую масштабную пачку данных о кольцах Урана удалось получить лишь в 1986 году. Тогда космический корабль Вояджер-2 пролетал на удаленности 81500 км от облачных вершин. Среди информационного архива сохранились данные о магнитном поле, внутренней части и атмосфере.
Удалось даже сфотографировать кольцевую систему планеты. Да, они есть у всех гигантов нашей системы, но не дотягивают до масштабов Сатурна. Несколько научных приборов исследовали кольца, детализировав известные формирования и открыв новые. Всего их насчитывают 13.
Мусорные частицы в параметрах занимают от пылевых частичек до небольших камней. Есть два ярких внешних кольцевых формирования и 11 более слабых. Внутренние формирования удалось заметить в 1977 году, а два внешних зафиксировали в обзорах Хаббла в 2003-2005 гг.
Девять колец нашли совершенно случайно в 1977 году. Исследователи наблюдали за Ураном, когда он прошел перед далекой звездой, перекрыв ее свет.
-
Причудливые погодные условия
В нашем мире дождь представлен каплями воды и практически не приносит вреда. На Титане выпадают метановые осадки, Венера польет вас кислотным дождем, который испарится, так и не коснувшись поверхности. Но на Уране ситуация выглядит более привлекательно, ведь речь идет об алмазном дожде.
С помощью яркого источника рентгеновских лучей ученые подтвердили давние подозрения и смогли зафиксировать формирование крошечных алмазов. В эксперименте использовали пластмассу, состоящую из углерода и водорода, поэтому проходящие ударные волны создавали небольшие алмазные камни. Суть теории: метан представлен атомом углерода и четырьмя атомами водорода, расположенных в атмосфере и создающих углеводородные цепи, которые трансформируются в алмазы.
Процесс осуществляется на глубине в 8000 км ниже поверхности, где возникает алмазный дождь. В научном плане их называют «наноалмазами». Полагают, что подобные осадки наблюдаются и на Нептуне.
-
Самое морозное местечко в системе (иногда)
Мир отдален от звезды на 2.9 млрд. км, а температурная отметка опускается до -224°C, из-за чего Уран временами становится самым холодным миром в нашей системе. Однако Нептун удален на 4.5 млрд. км и при показателе в -214°C конкурирует за звание самого морозного местечка. Кому принадлежит первенство?
Логично выбрать Нептун, ведь это последняя по дистанции планета. Но это неверно, так как призовое место достается Урану. Ученые выдвигают две теории, чтобы объяснить ситуацию. Планета вращается на боку из-за древнего удара, способного привести к тому, что тепло от планетного ядра отошло в космическое пространство. Или же во время равноденствия мир излучает тепло.
-
Откуда эти цвета?
В нашей системе всего два ледяных гиганта. В атмосферном слое найдете водород, гелий, примеси метана и небольшую порцию аммиака и воды. Именно наличие газообразного метана создает синий и зеленый цвета.
Метан впитывает красную часть солнечных лучей. Большая часть массы планеты (80%) удерживается в жидком ядре, представленном замороженными элементами и соединениями, вроде аммиака, водяного льда и метана.
-
Тайная лунная парочка
При пролете в 1986 году Вояджер-2 сумел найти 10 новых спутников, увеличив количество до 27. Однако есть подозрение, что он не заметил две спрятавшихся луны. Изучение поступивших данных позволило отследить рябь на двух кольцах (Альфа и Бета). Подобные узоры ранее создавались прохождениями Офелии и Корделии.
Полагают, что кольца планеты появились из-за влияния силы тяжести маленьких тел, заставивших элементы космической пыли и прочего мусора объединяться в кольцевую систему. Наличие новых волн указывает на возможное присутствие двух неизвестных спутников. Если они есть, то по размерам достигают 4-13.7 км в диаметре.
-
Загадочное магнитное поле
Удивительно, но магнитные полюса Урана не сходятся с географическими. Если точнее, то магнитное наблюдается под наклоном в 59 градусов от оси вращения. У Земли также наблюдается наклон, но он составляет всего 11 градусов. У магнитного поля Урана присутствует дипольный компонент и вторая часть с четырьмя магнитными полюсами.
Нет ничего удивительного в том, что магнитное поле сильно отличается в разных локациях. К примеру, в южном полушарии достигает всего 1/3 силы земного, а вот в северном в 4 раза превышает наши показатели.
Считается, что источником импульса магнитного поля служит масштабное соленое водное пространство. Кроме того, на Уране можно заметить полярные сияния, похожие на земные.
-
Полет Вояджера-2
Вояджер-2 покинул земные просторы в августе 1977 года и стал единственным зондом, облетевшим Уран и добывшим первые приближенные снимки голубой сферы. Во время полета он посетил 4 газовых гиганта: Юпитер (июль 1979-го), Сатурн (август 1981-го), Уран (январь 1986-го) и Нептун (август 1989-го).
В 2012 году Вояджер-1 выбрался из нашей системы и полетел к межзвездному пространству. Вояджер-2 проделал это в 2018 году.
-
Неприятный запах
Состав облаков верхнего атмосферного слоя представлен сероводородом – химическое соединение, которое по запаху напоминает тухлые яйца. В течение долго времени ученые пытались понять, сделаны ли облака из сероводородного или аммиачного льда. Уран находится далеко, поэтому изучать планету сложно. Но это сделали в 1986 году при пролете корабля Вояджер-2.
Решили использовать спектрометр интегрального поля ближней инфракрасной области на Гавайях для исследования солнечного ветра, отражающегося от атмосферы над верхушками облаков. Таким образом, удалось найти подпись сероводорода.
Полагают, что облака ледяных гигантов похожи, но отличаются от газовых, потому что расположены дальше. В общем, если вы окажитесь на Уране, то прихватите освежитель воздуха. Хотя вы успеете умереть еще до первого вздоха, ведь вас встретят условия в -200°C и атмосфера из водорода, гелия и метана.
-
Череда космических атак
В планетарной семье Солнечной системы Уран считается настоящим чудаком. Классическая теория планетарного формирования гласит, что планеты-гиганты появились из-за аккреции небольших тел в протопланетном диске. Они не должны были пережить крупные столкновения.
Однако все говорит о том, что Уран столкнулся как минимум дважды, из-за чего стоит пересмотреть привычную теорию. В чем еще наблюдаются странности седьмой планеты? Ось вращения наклонена на 98 градусов, поэтому планета не вращается, а как бы котится. У Земли этот показатель – 23 градуса, а у Юпитера – всего 3 градуса.
Возможно, винить стоит вовсе не удар. Одно из последних моделирований показало, что при сильном раннем ударе должны были наклониться и спутники. Однако все говорит о том, что эти луны должны вращаться в противоположном сегодняшнему направлению. Дальнейшее исследование показало, что сегодняшнее вращение Урана можно объяснить двумя небольшими столкновениями. Но потребуется больше информации для окончательных выводов.