Ученые использовали Очень Большой Телескоп, чтобы внимательно изучить галактику NGC 1365. Проживает на территории скопления Печи при удаленности в 56 млн. световых лет от нас. Относится к спиральному галактическому типу с перемычкой и кольцами. Также считается типом сейфертовской галактики. Ранее исследователи наблюдали за ней, но не могли изучить на средних длинах волн инфракрасного излучения.
Наблюдения в инфракрасном диапазоне важны, так как позволяют рассмотреть детали облаков молекулярного и ионизированного газа, что помогает исследовать распределение и кинематику доминирующего по массе древнего звездного населения. Подобные обзоры также способны предоставить важные сведения об истории звездного рождения и характеристиках центральных галактических двигателей.
Команда ученых надеялась, что обзор NGC 1365 в ближней инфракрасной области поможет узнать больше о газе и звездной кинематике галактики. Они решили сосредоточиться на области возле ядра с шириной в 2600 световых лет. Для исследования использовали спектрограф SINFONI на Очень Большом Телескопе (Чили).
Анализ обнаружил части околоядерного кольца рождения звезд (радиус – 3260 световых лет) и разрешил некоторые более слабые области во внутреннем кольце и ядре (радиус – 1000 световых лет). Оказалось, что кольцо возле ядра наделено сильными излучающими «горячими точками» на оптических длинах волн, где звездные вспышки по возрасту достигают менее 10 млн. лет с возрастным градиентом на западной стороне кольца.
Также ученые заметили примечательные широкие и узкие компоненты эмиссионных линий и горячую пыль (температура достигает около 1300 К). Подобные свойства характерны для активных ядер галактик 1-типа.
Звездное поле скоростей NGC 1365 демонстрирует полное вращение. Кроме того, ионизированный и молекулярный газ выполняют вращение в общей ориентации со звездной скоростью. Анализ показал, что масса черной дыры в 5-10 раз превышает солнечную, а массивность горячего молекулярного газа – около 615 солнечных, что соответствует массе холодного молекулярного газа на уровне 200-800 млн. солнечных масс. Массивность ионизированного газа оценили в 5.3 млн. солнечных.