Многие знания о космосе базируются на теориях, которые с течением времени удается проверить экспериментального или в процессе наблюдения. Недавно исследователям повезло впервые отследить рождение звездной пары.
Звезда родилась!
Начнем с того, что зафиксировать звездное рождение – невероятная удача. В космосе процессы охватывают сотни тысяч, миллионы и миллиарды лет, поэтому за одну человеческую жизнь успевают уловить лишь обрывочные моменты событий.
Звезды – важная часть Вселенной, смерть которых (особенно массивных) наполняет космическое пространство новым набором элементов. Поэтому ученым нужно знать, как они рождаются и умирают. С первым все сложнее, потому что мы отталкиваемся от истории Солнечной системы.
Полагают, что все начинается с масштабного молекулярного облака. Это звездный роддом с высокой плотностью молекул, а размеры способны простираться на 300 световых лет в ширину. Такое скопление выполняет вращение вокруг галактического центра, пока его целостность не нарушат. Есть два варианта: взрыв соседней сверхновой или же столкновение с другим подобным молекулярным облаком.
Событие заставляет облако сжиматься, создавая центральную звезду, планеты и т.д. Это стандартный сценарий звездной эволюции. Однако проблема в том, что речь идет о появлении одной звезды. Но во Вселенной они чаще всего рождаются парами (особенно массивные экземпляры). Тогда как появляется вторая? На это решили ответить благодаря новому наблюдению.
Новая звездная система
На удаленности в 5500 световых лет проживает звездная система IRAS07299-1651. В ней зафиксировали рождение двух массивных звезд, превосходящих солнечную массу в 18 раз. Первичная звезда кажется сформированной, а ее соседка проходит сквозь этот процесс. Объекты все еще находятся внутри молекулярного облака, получая от него весь необходимый материал.
Сам процесс изучать сложно, потому что густое скопление пыли и газа закрывает весь обзор. Ранее выдвигали два сценария того, как может появляться сразу две массивные звезды:
- облако коллапсирует и в центре спирального диска возникает сразу две звезды.
- звезды сближаются в тесном звездном скоплении, устанавливают гравитационную связь и начинают вращаться в паре.
Систему IRAS07299-1651 удалось изучить с помощью телескопического массива ALMA. Удивило то, что уже на раннем этапе коллапса появилось сразу две звезды. Между ними установлена дистанция в 180 а.е., а на обоюдное вращение тратят 600 лет. Исследование предоставило два важных вывода:
- формирование двух объектов (разделение) осуществляется на стартовом этапе.
- звезды возникают из одной колыбели (диска в коллапсирующем облаке).
Сначала появляется первичная звезда, а затем фрагментация создает вторую, которая подпитывается оставшимся материалом в облаке. Эти выводы пока касаются только этой системы. Чтобы описать общую картину, нужно увеличить выборку (зафиксировать и изучить больше моментов рождения звездных пар).
Постскриптум
Исследователи нацелены на всестороннее изучение массивных пар, потому что именно эти крупные звезды после смерти выбрасывают в космическое пространство тяжелые элементы, ставшие материалом для рождения нашей планеты. По сути, все эти элементы составляют ваше тело, так что в вас находятся следы погибших звезд.